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    沈玉倾想了想，道：“硬木所制的弓箭，这又不像箭似光阴的手法了。”

    沈雅言问道：“我听说昨晚福居馆有几名访客？”

    沈玉倾忙回道：“确实。”

    沈雅言问道：“可有将人拿下？”

    沈玉倾道：“这三人还留在青城，并未遁走，眼下没有证据，侄儿便未将他们擒下。”

    沈雅言怒道：“既然有嫌疑，怎么不拿下？这等贼人不严刑逼供，怎会吐实？你怎么这么糊涂？”

    沈玉倾道：“并无实据，若是诬陷无辜，怎好交代？”

    沈雅言道：“比对点苍好交代多了！你这等心慈手软，办不了大事！”

    沈庸辞道：“心慈手软没什么不好，心狠手辣，狠得过华山吗？武林道上又有多少人真心尊敬严家了？”

    沈雅言冷笑道：“可又有谁敢侵犯华山了？这事可不会在华山发生！”

    沈玉倾道：“侄儿已经派人监视他们，料来逃不出去。未有实证之前，侄儿不想错伤无辜。”

    沈雅言道：“你不想错伤无辜，把人交给我便是！”

    沈玉倾道：“是侄儿疏漏让夜榜得手，怎好让伯父为侄儿善后。”

    沈雅言道：“知道错了还不弥补，难道还得放走凶手才来弥补？”

    沈玉倾道：“侄儿自有分寸，伯父不用担心。”

    沈雅言咄咄逼人，沈玉倾看似步步退让，却始终不应允将事情交给沈雅言处理。沈庸辞道：“大哥，这事就交给玉儿吧。”

    沈雅言见掌门发话，虽然不悦，也只得压下，道：“点苍使者来之前，得把这事办好！”

    沈庸辞又问沈玉倾：“你说的第二件事是什么？”

    沈玉倾道：“是谁买了夜榜杀手，在青城境内杀害点苍使者？这对谁有好处？”

    这是个大哉问，对头动机为何？一个使者遇刺，虽说动摇了点苍与青城的关系是真，但也不至于难以收拾。然而这对谁有好处？青城向来恪守“中道”，尽力不与人交恶，唐门固无动机，华山也与青城无怨，少林武当丐帮更不用说。崆峒派门下号称铁剑银卫，纪律分明，昆仑共议后驻守边关，不出甘肃，向来少沾武林斗争。

    沈雅言道：“难道是那名使者的私仇？”

    “又或者是沈家的私仇？”沈玉倾道，“这是关键，需找到对头，方能查清真相。”

    沈雅言道：“那是夜榜的刺客，就算让你抓到箭似光阴，他也不知道是谁请他来的，这线索与石沉大海无异。不如直接将凶手问斩，把首级送至点苍谢罪。”

    沈玉倾道：“蛛丝马迹也是线索。”

    沈雅言冷笑道：“你倒是会说，三个有嫌疑的，怎不见你抓？”又转头对沈庸辞道，“掌门，这事不如还是交给我办吧。”

    沈玉倾忙道：“大伯，侄儿自有主张！”

    沈庸辞沉思半晌，道：“大哥，这事不用劳烦你，先让玉儿试试。”又拍拍沈玉倾的肩膀道，“便交给你了。”

    沈雅言还要再说，沈庸辞问道：“点苍的使队可有安置妥当？”

    沈雅言吞下了要说的话，回道：“都留在道清殿作客。”

    沈庸辞道：“莫怠慢了人家，这事交给你办。”

    沈雅言皱起眉头，显然甚是不满，碍于掌门命令，只得拱手道：“是。”

    沈庸辞起身，拍拍沈雅言的肩膀道：“各自忙去吧。”说着看了沈玉倾一眼。沈玉倾与傅狼烟也起身行礼。

    沈庸辞走后，沈玉倾对傅狼烟道：“傅老，我想看看尸体。”

    傅狼烟躬身道：“少主这边请。”

    沈玉倾跟着傅狼烟离开钧天殿，步行至元天殿。半路上，傅狼烟忽道：“雅爷近来脾气愈见暴躁了。”

    沈玉倾淡淡道：“大伯年纪大了。这几年爹甚为倚重他，门派里杂事多，遇上大事，难免焦躁。”

    傅狼烟道：“现在少爷大了，可多帮老爷分担点，也好减轻雅爷身上的重担。”

    沈庸辞排行第三，兄弟姐妹共有六人，二姐嫁至江西彭家，小妹嫁至衡山殷家，老四沈从赋、老五沈妙诗俱是二房所生，无法继承掌门，后来各被派往川黔主事。沈雅言向来精明能干，相较之下，沈庸辞温文儒雅，虽有谦谦君子之风，但能否担当大任仍是存疑。沈雅言看似众望所归，却不知为何，十一年前，前代掌门却指定沈庸辞接任掌门，沈雅言当时并无不满，似乎对这安排不觉意外。

    九年前，沈庸辞继任之初，派中事务仍是多交由沈雅言打理。没了父亲打压，沈雅言气焰渐长，沈庸辞也不计较。只是等到沈玉倾成年之后，也开始接手门派事务，当中不少原先是沈雅言的工作。

    傅狼烟话中有话，沈玉倾如何听不出来？他也知道大伯的怒气多半来自于自己分权。傅狼烟的意思是要自己尽快接手沈雅言的权力，压压他的气焰，才不会被他瞧扁。

    “青城的祖训是中道。老掌门的眼光没错，雅爷不是个中道的人。”这是傅狼烟私下的感叹，当然，他没在沈家人面前说过。

    沈玉倾一路问着凶案细节，来到元天殿。尸体就放在大殿一角的床架上，沈玉倾掀开敛布，见是一名年约三十的青年人，问道：“叫什么名字？”

    傅狼烟回道：“赵寒迁。”

    沈玉倾又把布往下拉。尸体上半身□□，显是刑堂已经勘验过，除了左胸口一个铜钱大的创口，并无其他外伤。沈玉倾把尸体翻了过来，后背也是一个创口，比前胸那个更大，那是因为箭簇前进后出，脱离身体时劲道减缓，反将创口周围的肉扯出。

    沈玉倾不由佩服道：“前进后出，可见刺客内力深厚，箭似光阴不愧名列夜榜的十大高手之一。”

    傅狼烟道：“便是我也做不到。”

    “他搭乘的马车呢？”沈玉倾又问，“我想瞧瞧。”

    沈玉倾跟着傅狼烟来到殿外，车驾停在外头，拉车的马已被送到马厩。沈玉倾掀开帘幕，一股血腥味刺鼻而来，他刚要进去，傅狼烟伸手拦道：“少主，晦气。”

    沈玉倾微微一笑，道：“没关系。”径自钻进车内。

    车内布置得有模有样，两块羽绒座垫，车板上铺着一块彩织锦毯，此时已染上一大摊黑乌的血迹，另有一个小箱子，料是赵寒迁的行李。沈玉倾闭目沉思，照着血迹的位置估摸着赵寒迁遇刺时的座位，顺着找去，在马车后壁上细细摸索，果然找着一个细小凹槽。那是那一箭贯穿胸口后，射在马车后壁上，箭势已衰，只在上面撞凹了一个小槽。这辆马车是用上好的榆木制成，质地坚硬，沈玉倾伸手在上面摸了摸，指尖轻轻一抠，似乎有些粉末，他凝神看去，突然“咦？”了一声。

    车外的傅狼烟问道：“少主发现了什么？”

    沈玉倾想了想，道：“没什么。”取出一块锦帕，在那凹槽上抹了一下，下了车，问道：“傅老，这尸体与马车是怎么送进来的？你再说说。”

    傅狼烟道：“今晨卯时，使队听到了破风声。当时天色尚昏，就闻一声惨叫，随从掀开车帘时，使者已经中箭身亡。”

    沈玉倾问：“当时可有见着凶器？”

    傅狼烟道：“当时掀开车帘就没见到凶器。车队大乱，不敢前进，我们派去保护的人手就在不远处，听到消息即刻赶去。”

    沈玉倾又问：“第一批赶到的是谁？”

    傅狼烟道：“是小周。”

    沈玉倾问道：“周凌夜？”

    傅狼烟道：“驰道上的守卫本是雅爷负责的。”

    沈玉倾点点头，又问：“之后呢？”

    傅狼烟道：“小周派人通知少爷，指挥车队回到青城。”

    沈玉倾道：“是有这回事，我当时便派人搜索附近。之后使队到了青城，自然由傅老验尸，这当中可有其他人靠近过马车？”

    傅狼烟道：“当时兵荒马乱，是小周把尸体搬下，也有不少人靠近。”他想了想，又道，“掌门跟雅爷都来看过。”

    沈玉倾点点头，看看天色，已近黄昏。他方与谢孤白三人分别不久，淡淡道：“看来也不用等到明天再见了。”

    傅狼烟问道：“少主说什么？”

    沈玉倾道：“傅老，烦请你备车，我要出城。”

    ※

    马车停在竹香楼，沈玉倾刚进大堂就见着了小八。

    “我家公子正在等你呢。”小八眯着一双眼，仍是无精打采的模样。

    沈玉倾奇道：“谢先生知道我要来？”

    小八道：“也不一定，他说，如果快，今晚就能见到公子，如果慢，那就明天再见。明天有明天的说法，今晚有今晚的说法。”

    沈玉倾问道：“要说什么？”

    小八微微笑道：“这要看公子想听什么。”

    沈玉倾又问：“那朱大夫也要听吗？”

    小八道：“公子说此刻他正快活着，且让他多快活一下，说不定马上就没的快活了。”

    沈玉倾微微一笑，道：“请带路。”

    小八领着沈玉倾上楼，在门上敲了两下，道：“沈公子来了。”又对沈玉倾道，“公子请。”遂推开房门。

    只见谢孤白一身白衣，席地而坐，面前一张放着茶具的矮几，火炉上正煮着水。

    谢孤白见沈玉倾来到，指着一旁坐垫道：“公子请。”

    沈玉倾行了个礼，坐在谢孤白面前，谢孤白又对小八道：“小八，泡茶。”

    小八翻起茶杯，先用热水洗了一遍，置放茶叶，倒水煮茶。

    沈玉倾问道：“谢公子知道我会来？”

    谢孤白道：“我是这样想，若公子不来，我也会有麻烦。幸好，在下相信公子是个深思熟虑的人。”

    沈玉倾问道：“事情多，从哪里说起？”

    谢孤白道：“在下恳请沈公子放朱大夫一条生路。”

    沈玉倾“喔？”了一声，甚是讶异。他早猜到谢孤白并非普通书生，但对方竟然料到自己目的，当真出乎意料。

    沈玉倾道：“为什么？”

    谢孤白道：“朱大夫医术通神，这等人才，杀了可惜。”

    沈玉倾道：“夜榜有这等医术高手，更是武林之祸。”

    谢孤白摇摇头道：“他不是夜榜的人。”

    沈玉倾问：“你怎么知道？”

    谢孤白道：“点苍使者身亡，青城必然严加搜索。我今天与他相处，他真有脱身之策，早走人了。这等人才被当作弃子，未免可惜。”

    沈玉倾道：“夜榜为达目的，弃子也是有的。”

    谢孤白道：“若他杀的是点苍掌门，那朱大夫当作弃子便不可惜。一个使者值多少银两，让夜榜赔上这样一个神医？”

    沈玉倾想了想，还未回话，小八沏了茶，送到他面前。谢孤白举杯道：“沈公子请。”

    沈玉倾一口喝下，茶色温润，甘而不涩，赞了一句：“好手艺。”

    小八也不答话，径自倒了第二杯。

    沈玉倾道：“兹事体大，我不能同意。若他真是无辜，查清真相后自会从轻发落。”

    谢孤白道：“沈公子不说查清证据，想来是已掌握证据了？”

    沈玉倾从怀中取出一方锦帕，放在桌上，道：“谢公子请看。”

    谢孤白拿起锦帕，端详片刻，见上面有些灰红色粉末，忽地一笑，递给小八，道：“你看看。”

    小八道：“公子想考考我吗？”

    谢孤白道：“且看你眼力如何。”

    小八接过一看，道：“这是木屑，而且是两种木屑。一种是榆木，上好的马车都用这种木料，另一种是红木，是做二胡常见的木料。”

    沈玉倾道：“这是我在使者车内发现的。对照昨夜三位的言行举止，只怕连先生也脱不了干系。”

    小八道：“沈公子的意思是，真如沈公子猜测的一般，那位盲眼琴师就是箭似光阴？”

    沈玉倾点点头，道：“用二胡作弓箭，当真料想不到。也是在下失策，竟从眼前放走刺客。”

    他说这话时有些黯然，似是对自己的愚昧无能感到羞愧，却无责怪朱门殇欺骗之意。

    沈玉倾又问：“不过先生怎知我很快就要再来？”

    “我一早便看出那老者是刺客。”谢孤白淡淡道。

    沈玉倾瞳孔顿时缩了起来：“如此，你为何不说？”

    谢孤白道：“我不过是个游客，夜榜，我得罪不起。”

    沈玉倾道：“难道青城便能得罪？”

    谢孤白微微笑道：“当然。你讲理，他们不讲理。”

    沈玉倾道：“所以你就帮了朱大夫一把？”

    “帮谁还不知道。先说你的问题，我怎么知道你还会来？”谢孤白道，“两个时辰前你来的时候还没有证据，现在的证据不过是些木屑。”他拿起茶杯，仰头喝下，淡淡道，“我就问，箭去了哪？”

    这便是沈玉倾心中的疑问。箭去了哪？唯一的答案便是……

    谢孤白道：“青城有夜榜的内奸。又或者，雇用夜榜杀害使者的人，出自青城。”

    水壶里的水沸了，“呜呜”的声响在房内翻腾起来。


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