第(3/3)页 死者是华苗新，在司天台监正的位置上坐了四十余年，占星揆地的本事是两京里头一份。 正三品的大员，说死就这么横死在家中，的确兹事体大。 尸体在书房，梅鹤庭肃容过去。一路上，他非是看不出那些衙吏眼神里的探究，这个时候，他本该在家里守着公主醒来，可人命案不挑时辰，有冤魂等待着昭雪，容不得他闭闭眼，就真能无动于衷。 才行到书房门边，一眼看见死者腰上那个几乎贯通身体的醒目伤口，梅少卿蹙起双眉。 “伤口上阔长，内狭窄，是斧头的伤痕……斧头，怎会用斧头？”男人捻指低语。 姜瑾不解地问，“斧头有何不妥吗？” 梅鹤庭凝思不语。须知与匕首棍棒等易藏易弃的器具不同，斧头笨重显眼，不好抡刺，除非是临时起意杀人。 然华大人死在自家书房，总不会是突然与砍柴的下人争执，被对方随手抄起家伙什砍杀了。 他将余人留在外，提袍迈槛，走近华大人尸身旁。 同时留意周遭的青墁地砖，并无雨渍脚印。 从上方俯瞰，华苗新的身体像一棵被生生拦腰砍断的树，腰腹间的血腥气浓臭刺鼻，只有腹腔底还勉强连着一层皮。 两只血红的眼死不瞑目大瞠着，面孔狰狞而扭曲。 梅鹤庭目光转到死者手掌旁的那滩血迹处。 忽取帕屈身，扳开那只僵硬的手。 死者手心覆盖的地上，有一个蘸血写就的小篆字。 笔划圆润繁丽，不是流传的任何一种篆体，梅鹤庭辨认了两息才认出。 “讨”。讨债的讨。 他一瞬心思电转，胸腔狠迸一下子，当下什么也没想，抹指将篆字蹭去。 “堂堂大理少卿也干销毁证据的勾当，不怕下大狱啊？” 身后兀然响起一道声音。 梅鹤庭转头。 英俊少年负手靠在门边，一身崭新的海青地蟒牙云水公服，量体合身衬出年轻儿郎挺拔鲜活的身板子，腰悬一柄翎刀。 梅鹤庭收回视线。 他用帕子一丝不苟擦去指上的血，待心跳慢慢平复了，眸底的波涛也偃息，方起身。 口中敷衍道：“梅某未贺言世子新授九门提督之职，只不过刑部的差使，不归大人管吧。” “我也未贺梅少卿，今日只是梅少卿了。” 新除授的九门提督避轻就重，狠狠往人心头戳上一刀，而后轻扬下巴，看向已不复字迹的那团血污。 “桃花小篆，认得么？” “柔嘉太皇太后自创的篆体，”梅鹤庭剑眉料峭，“起笔圆收笔尖，状似桃花瓣，故曰桃花小篆。” 他还知晓，这篆体只在晋明朝的后宫流通过，柔嘉娘娘温慈体下，亲自教宫中女史写玩。 其中最得真传者， 是她的独女，昭乐长公主。 自那日翠微宫入了梦，他便辗转查过，柔嘉娘娘当年病重时，司天台上言后宫有木妖妨主的，正是眼前这位死状凄惨的华大人。 “哟，做功课啦。”男人间的对话有时很简单，一个眼神，三言两语，言淮便知这厮已想到这件案子的背后直指长公主。 当年人砍树，今朝斧砍人。 桃花，小篆。 暗示得太过于明显。 言淮倚在门口，仿佛只是觑目闲聊，“梅大人不会相信长公主为了报复，使出这种拙劣的手段吧？或者某人被休之下意难平，凭你，想要捉个把柄回敬回去？” 梅鹤庭非浮躁易怒之辈，不受他激，轻飘飘松开帕子，任一方锦坠在死者掌间。叫进下属来进行下一步的检尸，以及对死者家人仆从的问查。 吩咐过后，目光澹静地走出书房。 与言淮擦身而过时，他面上淡泊，胸中终究有一团浊气无处宣泄，背对言淮忽道： “世子管好自家事罢！不凭我，凭你？” 往伤口上撒盐谁不会。 言淮笑了，他知道他的意思。 如今皇帝与长公主前朝做戏，以老死不相往来的姿态示人，长公主手上还实打实掌握着京城北营禁军。 而他，是天子近臣，也是信臣，戍边多年，同样有兵权在手。 梅鹤庭的言下之意无非想说：纵然长公主没有驸马，他若想与阿姐在一处，会引起兵政混乱、朝臣生疑。 英国公愿不愿意独子娶回一个烫手山芋且不说，御史台不会同意，兵部不会同意，朝中深恶长公主作派的迂儒老臣们，也不乐见长公主再心血来潮祸害一名后起俊秀。 那么皇帝到最后屈于多方压力，也就不会同意。 言淮啧啧：自家后院的火都烧光房梁了，还不忘堵死别人的后路。 惨是真惨，狠也真狠。 他成心气他，抱臂跟梅鹤庭脚前脚后走出华府，道傍左右无人，他唇边泛起一抹痞笑。 “无妨说句敞亮话，小爷我策勋十转，以军功换取一桩婚事，大人猜怎么着，那叫一个不在话下呀！” 梅鹤庭听了未为所动，唯眼神陡然锋厉，“知道言世子悍不畏死，七年来南疆大小近百战，身先士卒，枭敌首级无数。 “晋明末年，生擒老蛮王麾下两世子，逼对方退兵释放大晋兵俘；元清二年，带旗下承白军攻克苗疆三城；永淳初，伐南诏，屠城都，坑万人。” 他对他的战绩如数家珍。 说到屠城坑卒时，声音蓦然低沉。 言淮无辜点点头，“倒是我忘了，当初屠城惹众怒，还是梅大人向陛下上书，力排众议保下了我的元帅之位。” 他饶有兴致地，看着眼前这山水不露的帝师高徒。 “我至今也没想明白，像梅大人这般师从儒门的清流君子，也认同以杀止杀的兵家之说？” 任谁瞧见这张天真的面孔，都无法将他与人称杀神、活坑敌卒的平南将军联系在一起。 唯独梅鹤庭洞若观火，望着那双漆黑衅然的眸子，一眼看到底。 “恣白，承白，世子平生推崇者，唯战国杀神白起。我可有说错？” 言淮表面嘻嘻哈哈，内心却有如一片惊涛掀起，如同被人剖开胸口洞察分明。 他有马上百战平疆土的雄心，以战止战便避免不了伤亡。然而这个想法，他从未敢对阿姐说起，就怕她把自己当成嗜杀之人，不复亲近。 可细想想，他与梅鹤庭在赴边之前，仅仅见过一面。 言淮后背无由生出寒意。 晨风习来，吹过梅鹤庭一尘不染的绯色袍角，他振振衣袖，撩下眼皮。 “不必揣测，当初保全世子名声，原不过是为稳定南疆局势，大局考量。” 言讫，折身回衙署报道，休假旬日，卢淳风这个主簿不顶事，公文不知堆积多少。 言淮舔着后槽牙盯住他的背影，蓦而摩挲了一下佩刀刀柄，记起此来目的——华苗新之死，关乎着针对阿姐的阴谋。 他暂压惊疑，扬声追问： “案子何时能破！” “破了。” 梅鹤庭头也不回，余音消散在孟夏的早风里。 言淮被这两个字弄呆好半晌，突然骂了句军营里的糙话。 回到公署，梅鹤庭如常交接公务，心却杳杳落不到实地。 今日见到的种种人，接收到的种种眼色，种种明嘲暗究，无一不在提醒他——带了七年的驸马头衔，在这一天，不属于梅鹤庭了。 他不认。 可是别人都已认定，他与长公主再无关系。 大理寺的同属，不知是对即将失去的饮食福利可惜，还是对梅少卿的新鳏抱有同情，目光露出欲言又止的忧伤，频频投向梅鹤庭。 在卢淳风又一次拿查阅卷宗当借口，晃悠到身边，用憋闷的眼神幽幽瞄着他时，梅鹤庭有些生疏地抬起手，按了下卢评事肩膀。 “多谢，僚友们为我担心的情谊，梅某承领了。” “欱？”卢淳风差点拍开他的手，长叹一声，“不是卢某说，大人你啊你……咱们都听说了，大人你也太不应该，怎能因长公主无子，便不要那么好的一位殿下了呐？” “什么？”梅鹤庭神情出现一霎的茫然。 周遭嘈嘈切切的，耳听有人起了话头，李评事马上凑过来，一脸的痛心疾首： “大人，论断案如神，您排第二绝对没人排第一，下官也一向敬佩您，可，恕下官冒犯了，您与长公主的千金下官还见过一回，下官不明白…… “梅小姐难道不可爱吗？ “有这么个宝贝闺女不知足吗？ “您那两位公子哥儿还不算人中龙凤吗？ “长公主府的饭菜它就不香吗？ “您——哎。” 梅鹤庭被他问得如坠云雾，叹得脑仁嗡响，“你等在说何事，什么我不要殿下，分明……” 是她不要我了啊。 卢淳风唏嘘：“大人还装样，话儿都传得满天飞了，前些日子宫里的老太妃张皇榜，原来不是她老人家贵体违和，而是给昭乐长公主求生子方的。 “若非大人对长公主无子不满，那么位尊贵人，何以遮羞行事到这个地步？结果没过多久，得，传出长公主休驸马的事，您问良心说，究竟是谁休了谁。卢某腆颜蹭了长公主府上好几年饭，这点公义心还是有的！” 不愧是大理寺的人，推演起来头头是道。 梅鹤庭的呼吸一阵阵发紧，揪住他衣领：“何时传出的？” 卢淳风惊悚地发觉梅大人两眼发红，好似要吃人一般，心道不会自己说了几句心里话，就把人刺激成了这般吧。 他有些后悔，嗫嚅两下，缓着语气道，“那个，大人莫急，是下官失言了。” “我问你谣言何时起的！” 第(3/3)页