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    “儿时总听和阿娘说起阿翁阿婆，说阿翁在长渡河之役里，是如何骁勇善战，可惜我没见过他，一直觉得遗憾，眼下有官人祖母疼爱，这个心愿算是全。祖母说，官人从前在宫中拘久，该出去四处走走，她不留我们在中州陪她。官人孝顺，是决定陪祖母到秋天，然后西去劼北，陪朝天德荣去看看顾叔，顺带……我想给曹昆德修墓。”

    第封信大概是到劼北后写的，信很短，信纸上沾着尘。

    “师父，我眼下是在戈壁的帐子里给您写信。我和官人到劼北才知道来得不巧，劼北秋日起风沙，风沙太大，一张口满是沙尘，气候也干。朝天和德荣来就是劼北人，倒是适应，我和官人也没，留芳就不行，一到劼北鼻衄不止，后来多亏顾叔给一张土方子，她才好起来。我来觉得劼北不宜居，后来有一日，我和官人远上戈壁，借住在当地人的帐子里，夜深出帐，忽见星河漫天，黄土复原千里，觉得壮阔比，或许这世间的地方并不以宜居区分，万千世界得一点美景，便有人常往。”

    岳鱼七看到这里，笑笑，拆开第三封信。

    “师父，年余不见，您过得好吗？想来凭您的，没有过得不好的道理。离开劼北后，我和官人偷偷回京一趟。官人思念长主，我也思念她。年节总该陪着母亲过嘛，不过我和官人陪她过完年，很快就离开。我们在京郊的酒馆逗留一夜，这家酒馆是扶冬和梅娘一起开的，位子挑得巧妙，酒也香，所以生意很好。薛叔重『操』旧业，做回工匠，一年到头天南海北地走，但梅娘说，要他得空，都会回酒馆来住上一阵。离开京城，我和官人去庆明。可能因为章鹤书的缘故，小章大人暂且不愿长住上京，开年自请去庆明做州尹，曲停岚也被调过去。官人到庆明，和章兰若、曲停岚吃一回酒，不过我没跟着去。听官人说，曲停岚和章兰若已经各自成家，曲停岚是那样糊涂，好在有章兰若在必要时拉他一把，有洗襟台那一段往吊着他一丝清明，他不会走岔路，以后也会越来越好的。”

    ……

    “师父，我到岳州。您猜我在岳州见到谁？我见到芝芸。芝芸和从前大不一样。从前她不谙世，是个养在深闺里的小姑娘，而今崔家在岳州的七家渠茶铺子，都是她在打点，哪家铺子有那位贵客，铺子盈利多少，亏损为何，需要多少囤货，伙计要拿算盘来算，她在心里记得清清楚楚。她也嫁人，相是她自己挑的，一个被家里『逼』着考功名的举人，听说两个人是两情相悦水到渠成。

    “举人没什功名利禄心，开间私塾授学。年前芝芸生个女娃娃，举人怜她辛苦，又想着渠茶铺子离她不行，把私塾半年，在家安心照顾她，照顾娃娃。我们到岳州那天，芝芸来城门口相接，她带我们回崔宅，回我从前住过的院子。院子是老样子，是添许多物件，芝芸说，这里永远都是我的家，她会一直把这间院子留给我……”

    ……

    “师父，您以后来陵川，一定要去东安城东杏花巷的茶铺子吃茶。您知道这间茶铺子是谁开的吗？叶绣儿。就是我去上溪，带我进山的绣儿姑娘。葛翁葛娃也在茶铺子里打杂，他们眼下已不是山匪，我后来才知道，早在离开上溪以后，官人就托人帮他们上户籍。对，小夫人也在茶铺子里。小夫人不是喜欢唱曲儿，绣儿就在茶铺子给小夫人搭一个戏台子，小夫人偶尔上去唱，更多的时候，是让自己的弟子来唱。她的几个弟子都是和她一样身世凄苦的孤儿，七八岁的年纪，被她捡回来，闲着没就在铺子里打杂，绣儿说反正铺子生意好，再来几个也养得起。

    “我和小夫人回上溪一趟，一起给孙县令和秦师爷扫墓。墓前有没开败的桃花，小夫人说，大概是上溪乡人过来拜祭时放在这里的。小夫人说，不管孙县令在洗襟台一案中做过什，他是一位很好的父母官，也是一个好人，总有人会记得他……”

    ……
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