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    人群里有细嫩声

    音发出，像个孩子：「天，天黑了，今天他们不会来杀我们吧……」

    脸色铁青之人冷笑道：「今天不杀，明天也会杀。就算明天不杀，也会让我们去搬运，然后受尽折磨而死……又或许，会让我们去填土攻城，死在自家人的刀枪下呢。」

    「我不去！」人群里有人闷喊了嗓子。

    「你不去？」先前说话之人继续冷笑。这么蠢的话，压根没有回答的必要。过去数日里发生的事情，已经让绝大多数人都明白了蒙古人的凶残。如果不去，蒙古人不止杀了你本人，还要杀你爹娘，睡了你老婆，把你孩儿的心肝剖出来喂狗！

    在场的百姓里，有不少是蒙古上一次入侵时，从河北逃难到河南来的。这样的场景，他们在几年前就曾亲眼见过，不曾想现在又要见到第二次！

    夜幕降临，风更加的冰冷，时闻呼啸之声。

    众人沉默了很久，直到一个蒙古十夫长举着火把策马过来，隔着栅栏哇哇大喊了几声。

    人群里有个姓元的年轻人，是西京太原府的书香门第出身，懂得一点***言语。他道：「蒙古人要我们这里出十个壮丁，去剥取死者身上的好衣服，翻找他们的财物。」

    众人继续沉默，有人站起来，往后退几步，想离那个蒙古人远些。但终究还是选出了十个人，由元姓年轻人领着，出了栅栏去干活。

    那十个人直到深夜才回来。他们请求打开栅栏的时候，引得手持铁鞭、被称作孛斡勒的牧奴不满，每个人都吃了几下鞭子，连滚带爬入来。

    其中那元姓年轻人，一直在点头哈腰赔笑。待到那孛斡勒嘟嘟囔囔自去坐定，才轻手轻脚地往人群里去，摸黑找出了铁青色脸的暴躁汉子，低声唤着：「老蔡！老蔡！」

    暴躁汉子这几日里，整日整夜地强压着内心的动荡和遭受失败的痛苦，直到今天疲劳到了极限，才勉强入睡。这会儿从睡梦中惊醒，他变得愈发暴躁，抬手就给了元姓年轻人一巴掌：「元好问，你吵什么？都是要死的人，睡个囫囵觉不好么！」

    他手劲不小，打得元好问脑袋后仰。元好问强忍着耳朵里嗡嗡直响，猛抱住那他的手臂：「老蔡，你本名叫作蔡八儿，是南顿殄寇镇第四将，对么？」

    蔡八儿挥出去的手猛然转为拉拽，兜着元好问的脖颈，将他扯到跟前：「你怎晓得？」

    元好问呼呼地喘着气，也不知是激动，还是害怕：「跟着我回到这里的同伴里，有一个换了人……换入来的那位，说认得你。」

    蔡八儿吃了一惊，猛地挺腰起身。随即他又在挺腰的动作后头接上了一个大大的懒腰，再度蹲了下来：「那人在哪里？」

    元好问带着蔡八儿，小心翼翼地爬过人丛，果然见到几条汉子默默聚集在营地靠大河一侧，蔡八儿眼利，认出那数人都是俘虏营里当过兵，甚至当过军官的倒霉蛋。

    再走近几步，藉着黯淡月光看见簇拥在当间一人的面容，蔡八儿愕然失色：「刘判官？！」

    也不知为何，东京军事判官刘然的面颊血红，两眼却明亮异常。他用手指压住嘴唇，示意轻声：「时间紧迫，我长话短说。蒙古军借道宋国杀来，大家伙儿措手不及以致狼狈，非战之罪。但眼下，蒙古人已经决定要杀尽此地百姓，以此威吓正在北岸聚集的我军。所以大家伙儿要么今晚和蒙古人拼了，要么明天就死。别人都选过了，蔡八儿，你选哪一种？」
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