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    尉迟越道：“不必如此。不过你打伤曹府下人，需依律受罚。”

    牛二郎道：“只要能替三娘讨回公道，莫说受罚，就是要我这条命又值当什么！”

    就在这时，沈宜秋忽然道：“敢问令媛之前，可有曹刺史残杀其他妾室的传闻？”

    牛二郎皱着眉摇摇头：“要是早听说这种事，我宁愿连夜带着三娘躲到山里去，哪里还会推她进火坑？”

    沈宜秋道：“那可有其他妾室莫名其妙不知所踪的？”

    牛二郎想了想，摇摇头：“那曹狗二十几个小妾外室都活得好好的，只有我的……我的三娘……”说着又更咽起来。

    尉迟越明白过来她为何有此一问，曹家小娘子被剜眼断指，他们理所当然地以为曹彬有虐杀女子的癖好，不曾想到这些毒辣手段未必是为了虐杀取乐，也可能是逼供。

    回过头来一想，若是曹彬有此人神共愤的癖好，怎么可能一点风声都不透出来，他们却是想当然了。

    他心中微讶，不由佩服沈宜秋的敏锐。

    尉迟渊也颇感意外，侧头看看沈宜秋，仿佛今日才认识这个阿嫂。

    沈宜秋知道他们都已察觉，便即住了口。

    尉迟越又向牛二郎打听了一些与曹刺史有关的事，便即命人将他带下去。

    牛二郎走后，尉迟越方才道：“牛家小娘子恐怕是无意间发现了什么，这才叫曹彬灭了口。”

    尉迟渊点点头：“死前被折磨逼供，多半是为了确认她有没有把秘密泄露出去。”

    尉迟越接口：“曹彬下此狠手，曹家娘子发现的定是性命攸关的东西。”

    他瞥见沈宜秋若有所思，便问道：“太子妃在想什么？”

    沈宜秋道：“妾在想，曹刺史隐没户口、贪墨租粮、贿赂京官，那一笔笔帐总不能记在心里。若是有这么一本账册，倒算得上性命攸关。”

    尉迟越眼中流露出赞许之色：“很有道理。”

    沈宜秋接着道：“另外，牛家小娘子果真是嫁入曹府后才发现曹彬的秘密么？她一个刚入府的妾室，日常会去的地方就那么几处。

    “若是曹刺史房中有什么，别的妾室难道不会发现？曹刺史为官多年，不至于这么不小心吧？”

    尉迟越和尉迟渊对视一眼，都露出恍然大悟之色。
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