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    “没错！”陆廷友将字条揉成一团，然后塞入嘴中吞到腹里，“一会停驻休息时，你带几个人，马不停歇，立即先行赶往南京，报于我齐国陆军驻南京参谋团。”

    “是，长官！”

    ——

    9月21日，凌晨，三时，紫禁城乾清宫。

    昏厥十余日的承德帝孙征灏终究没有熬过生死之关，三日前，驾崩于乾清宫。内阁当即宣布，全国举哀，禁婚假、止娱乐，全城百姓一律着素服。

    今天是承德帝驾崩第三日，也是停灵的第一天，巨大的楠木棺椁停放在大殿之中，大行皇帝此时已经被入殓在其中。昨日大敛，一百二十套冠冕衣物和六玉（玉璧、玉琮、玉圭、玉琥、玉璋、玉璜），按照礼制分列棺椁四周。传统祭祀天地四方的礼器，即以璧礼天，以琮礼地，以圭礼东方，以琥礼西方，以璋礼南方，以璜礼北方，敬告上天，大秦皇帝归去。

    即将继位为帝的太子孙宏相已换上最重的“斩衰”服，一种以最粗的生麻布制作，断处外露不缉边，丧服上衣是为“衰”，以此表示毫不修饰以尽哀痛。

    按制，大行皇帝停灵期间，所有宗亲大臣，皇子命妇等都要为大行皇帝守丧。跪于地上的毅王孙征淇看了看外面漆黑的夜色，伸手揉了揉发麻的右腿，然后挥手招来侍候的太监，将他扶坐在一辆轮椅车上，便要离去。临走时，回头看了看跪于灵前的孙宏相，脸上露出一丝诡异的笑容。

    此时，已荣升大秦皇太后的齐子依身着次重的齐衰服靠坐在门廊处，呆呆地看着殿内那副巨大的棺椁，对于毅王孙征淇的离开，似乎浑然不觉。

    “太后。”贴身宫女凝珠轻轻地走到齐子依身侧，脸上带着几分凝重。

    “何事？”齐子依问道，声音沙哑而干涩。

    “徐州、镇江、扬州、滁州四地出现军队异动。”凝珠伏低身子，小声地说道。

    “该来的，终究要来。”齐子依叹了一口气，“也不知道，这么一闹，会死多少人。”

    “……太后，先发制人，后发制于人。”凝珠提醒道。

    “去将太子唤来。”

    “是。……太后，太子已于大敛当日，继位新君了。”

    “哦。……那就将皇帝请来。”

    片刻，新君孙宏相来到齐子依面前，疑惑地看着母亲。

    “待会我要出宫一趟，你在宫里万事小心。”齐子依叮嘱道：“回到寝宫后，在丧服里内罩板甲，腿脚手腕处也需防护。还有，将这两把手铳带到身上，以防万一。”

    “母后，贼子可是要发动了？”孙宏相从母亲手里接过两把燧发手铳，面色平静地问道。

    “可能是天明时分，也可能更晚一点。但此时，小心无大过。”齐子依拍拍孙宏相的肩膀，“在宫里，保护好自己，还有弟弟妹妹。……有为娘在，一切都能扛过去。”

    “儿臣省的。”孙宏相点点头，

    “我儿要长成大人了。”齐子依怜爱地抚摸了一下儿子的脑袋。

    随即，齐子依在几名宫女和侍卫的护卫下，朝宫外而去。

    ——

    庆阳王府，五军都督府大都督冯维武（冯双礼之子）被管家唤醒后，刚刚升腾起的怒火，瞬间又被管家禀报的话语给生生熄灭。
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