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    询问的队长疑惑道：“没听说过要交班，而且我们两班，你们来一班，跟谁交接？”他又细看那伪装的队长，讶异道，“你不是泽三队的队长……呃！”

    就在他说话同时，伪装的队长已从袖中抽出一柄软剑，迅速抹过他咽喉。一旁的卫兵见他杀人，大喊一声：“你做什么？！”五十余人立刻抽出兵器。

    那潜入的二十五人猛然发力，将队伍冲散。唐门的卫军都配置一面小锣，遇到攻击当即敲锣为号，大喊“刺客”，这一声张，不用多久就能引来其他卫军。那七十余人就在庭园里一场乱斗，只片刻便有人受伤倒地。

    这批卫军都是精挑细选过的，素质精良，但那伪装的二十五人也非庸手。唐门每个小队彼此相识，对另一小队的同伴却未必熟识，敌人服色相同，又一阵乱冲，打散了队形，一时敌我难辨。

    这时，唐门卫军另一名小队长喊道：“离六队的人靠右，坎七队的靠左，别让敌人混水摸鱼！”他这一喊果然见效，自己队伍的人聚在一起，便不怕敌人混水摸鱼。潜入的队伍中有人赞道：“不愧是唐门的卫军，纪律分明。”

    只是他这呼喊却正好中计，两队一边御敌，一边聚集，正在慌乱，那名穿着夜行衣的蒙面人从暗处呼啸而出，身形快绝，闯入乱军当中。

    守卫察觉他要硬闯唐绝居所，立刻挥刀向他砍去，那蒙面人头也不回，回身一掌，正拍在那刀面上，竟将那钢刀拍弯，同时飞起一脚踢中另一人胸口，那人连飞带滚，足足跌了两丈多远。蒙面人得了同伴掩护，闯入唐绝房内，见厅中无人，又转入寝室。寝室内未点蜡烛，一条人影正坐在床上，依稀看得出身形佝偻，是名老人。

    见有人闯入，老人问道：“你找我吗？”语气竟不惊慌。

    蒙面人并不说话，抢上前去，忽地，床下窜出一条人影，眼前两道细细的暗影闪过，如雷霆霹雳，风驰电闪，刺向他眉心。间不容发之际，蒙面人头向后仰，避开这惊险一击，讶异道：“还有高手？”他声音粗犷，略显老态。

    那高手也“呀！”了一声，对他竟能避开这雷霆一击大为讶异，只是这声音极为温嫩，竟是名年轻女子。

    那女子一击不中，飞起左脚要踢蒙面人，这一脚起得无影无踪，飘忽而来，倏忽就至。蒙面人右掌拍向女子小腿，“砰”的一声，蒙面人肩膀中了一脚。这脚劲力极大，踢得蒙面人一个踉跄，但那掌也拍中女子小腿，只见那女子身子一歪，顺着这一掌的方向转了一圈。

    蒙面人这掌力道雄浑，那女子顺着掌力方向卸去力道，不然非伤不可，蒙面人不禁佩服这姑娘武功之高，趁着她身形未稳，又一掌打向她胸口。他不敢怠慢，这掌虽未尽全力，也用了七成力道，以免伤敌不成，反受其害。

    那姑娘身形未复，将手递了过来，蒙面人见她手上暗影，知道是兵器，立即收掌，换了左掌推出。那姑娘避了开来，那掌拍到桌上，“喀啦啦”一声响，桌子却是分毫未动。

    这简直岂有此理了，如此刚猛的一掌打在桌上，就算桌子不被拆烂也得摇晃几下才是，怎会动都不动？

    蒙面人接连几招不中，退了开来，问道：“姑娘大名？多大年纪？”

    一个娇柔的声音道：“青城沈未辰，今年十九。”回答名字也还罢了，她竟还乖乖回答了年纪。

    蒙面人道：“好天赋，好天赋！”说着，似乎愣了一下。

    沈未辰方才小腿中他一掌，靠着卸力才免受伤，知他掌力非比寻常，见他发愣，也不敢贸然出手。

    两人交战不过电光火石之间，此时又有三队卫兵来到。守卫的卫军大喊道：“有刺客，快来帮忙！”那三队卫军立刻举起兵器冲入战局，竟不问缘由，见人就杀。

    守卫喊道：“我们是自己人，你们……哇！”

    那蒙面人听到外面声响，纵身而退，沈未辰这才松了一口气，转头去看方才蒙面人拍的桌子，只见桌下隐约有个事物。她捡起一看，是个掌印形状的木头，边缘锐利，像是刀割下的一般。莫怪方才桌子纹丝不动，原来蒙面人那一掌力道集中，竟整整齐齐地拍下一块掌印来。

    唐绝见多识广，脸色一变道：“少林大般若掌？！”

    沈未辰听过少林大般若掌，但没想到竟然有此威力。唐绝又笑道：“那人把般若掌练到这种程度固然惊人，你这丫头更吓人，这年纪就能跟他放对。本来你跟那白脸书生说要保护我，我还奇怪来着，要来也是你哥来，怎么是你来？”

    沈未辰笑道：“我哥打不过我。”

    唐绝道：“奇怪，怎么我这辈子老被这种奇女子保护？老太婆是一个，孙女也是一个，你又是一个。唉，我说，你找到婆家没有？”

    沈未辰道：“老爷子想作媒？唐家哪个少爷要娶我？先说好，可不能比我哥差。”

    唐绝哈哈大笑，道：“这可难了。”又想了想，道，“想不着唐门有哪个配得上你，唉，你就屈就些，在唐门子弟里挑个顺眼的，我跟老太婆说声，你选了谁就让谁当下任掌事，你说好不好？”

    沈未辰笑道：“老爷子别说胡话了。”

    唐绝道：“我没事了，你去外面看看，说不定帮得上忙。”

    沈未辰道：“老爷子别乱跑，我得保护你。”

    唐绝道：“我能跑哪去？快去帮忙。不然他们杀将进来，可就麻烦了。”

    沈未辰点点头，纵身出去。

    那蒙面人来到门口，见百来人都是一般服色，不辨敌我。他不敢妄动，守在门口，有两名卫军冲了过来，挥刀劈向他。蒙面人大喝一声，双掌同时推出，力道雄浑，那两人没料到他武功如此之高，胸口中掌，喷了一口血，倒地不起，眼看不活了。

    他再细看那群卫军砍杀，不到半刻间又有十余人身亡。此时情况实在太乱，现场有三股势力，新来的卫军似乎能分辨敌我，反倒是原先的卫军与自己带来的人手相互杀伐。他正心急，沈未辰正好出来，就站在他背后不远处，不敢冒进，此时也弄不清状况。

    只听有人喊道：“自己人围在一起，堵住大门，保护唐老爷子！”

    唐门中人称呼唐绝向来不叫“唐老爷子”，而叫“太爷”，这人显然不是唐门中人，可此刻竟然说要保护唐绝。又见蒙面人守在门口，有人靠近，无论是谁，都将之击退，反倒像是保镖了。

    沈未辰心下怀疑，问道：“怎么回事？”

    蒙面人道：“还有一批人要行刺唐老爷子！”他这才看清，沈未辰手上的兵器是一对峨眉木刺，心想：“早知道是木头兵器，一掌就打折了。”

    幸好他没这么做，沈未辰的峨眉刺中藏着乌金，要是对上肉掌，即便他大般若掌练到天下第一，也得给刺穿个大洞。

    沈未辰听他这么说，更是狐疑，问道：“那你们是？”

    蒙面人道：“与你无关。你要保唐绝的命，就帮忙守住大门，我要漏了，你来解决。”

    沈未辰道：“再坚持一下，附近的卫军应该马上就到。”

    蒙面人冷笑道：“只怕他们就是最近的卫军。”

    沈未辰一愣，又看了地上被蒙面人打死的两具尸体，忽道：“他们肩膀上有红线！”

    蒙面人一愣，再看地上两具尸体，果然肩膀上有条红线，只是灯光昏暗，不留意看不出来，显然是对方分别敌我之法。

    蒙面人喝道：“肩膀上绑红线的是刺客！”

    这一喊果然见效，原本的卫军被接连两波自己人攻击，本就一团混乱，此刻有了分辨之法，也不管当中混着原先的敌人，立即用红线判别敌我，一齐退向门口。

    只是这一分辨敌我，严峻的形势立时展现出来。蒙面人带来的人马与原先的卫军只剩二十余人，而且多半带伤，只能死守在唐绝房间门口，而肩膀绑着红线的对手约摸还有五十余人，伤者甚少，团团围住这二十余人，这二十余人只怕支持不了一刻钟。

    蒙面人道：“帮我！”说罢抬掌杀入阵中。沈未辰知道他武功高强，不敢轻入混战，只怕给了蒙面人机会——他要杀唐绝，只怕一掌便够——但也紧守住门口，不放敌人进入。

    只是敌众我寡，即便蒙面人武功高强，也只能多抵挡一时半刻，又见现场数十具尸体，横七竖八，血肉模糊，甚是惨烈。沈未辰武功虽高，毕竟年纪轻，见识少，更不曾亲手杀人，见了这等惨状，不免一阵恶心头昏，心中甚是不忍，又想到只怕过不了多久，这守在门前的二十余人也要死伤殆尽，更是难过。

    震耳杀声中，她隐约听到有人喊：“怎么还没起火？！”

    这话提醒了沈未辰，她急忙转头看向西南方，忽见一阵红光亮起。

    ※

    九月十九，寅时一刻。

    距离蒙面人一众与唐绝卫队交战不到一刻钟时间，唐门西南边的仓库失火了。那仓库堆满着柴火、布料等易燃物，是唐门平常用度所需，不知何故突然起了火。

    大火引起骚动，更多的卫军往冷面夫人养伤的居所聚集，将之团团包围。

    唐孤认为唐绝艳只会加害冷面夫人，因为唐绝若死，遗书就失效，这对她不利。但他并没有松懈了对唐绝的守卫，无论何时，最少都有两个卫队保护唐绝，要是出事，立即也有周边卫队支援，一边抵挡敌人进攻，一边通知其他卫队，不到一刻钟就会有八到十六个卫队集合，不到半个时辰，最少会有二十个卫队抵达，当然，包括他自己。

    但他没料到，最该支援唐绝的两个卫队竟然反成了想杀唐绝的杀手，阻断了唐绝遇袭的消息。

    唐绝房门外，沈未辰见到火起，大喊道：“你们再支撑一会，援军马上就到！”

    但让她意外的是，火光一起，那蒙面人立刻喊道：“撤！”

    他们说撤就撤，蒙面人带着剩余的十来人同时抽出战圈，向外就跑。跟他们一同作战的卫军本来就少，无力拦阻，而意图杀进来的那批人自也不会拦阻他们。

    蒙面人一走，双方人数相差更加悬殊，转眼残余卫军死尽，沈未辰武功再高，也不能抵挡这数十名卫军，正不知如何是好，忽闻那群卫军后方发出一声惨叫。众人回过头去，只见十数颗铁蒺藜飞射而来，正要抵挡，又纷纷愣住。

    他们看到一个女人，手提一盏灯笼，灯火映照下，美艳绝伦，不可方物。他们知道这是性命交关的时刻，他们并没有迟疑很久，或者说，只迟疑了一记心跳的时间。但暗器在他们转头前就已发出，这一瞬的惊艳已足够让他们付出代价。
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