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    吴显荣正烦着，闻言直接把手中的湖笔扔了过去，落在堂下地砖上溅了一地墨迹：“混账，何事喧嚣？！”

    衙役跑的上气不接下气，指着外面道：“大……大人……国师来了，正在外面等着呢，您快随属下去吧！”

    吴显荣闻言唰的一下从位置上站起了身：“你说谁来了？！”

    衙役气喘吁吁的道：“国师啊，大人，他正在内厅等着呢。”

    吴显荣面上一喜，急忙从桌案后走出来，拎着官袍一角急匆匆的往外跑：“快快快，随本官去接见国师！”

    曲淳风正在内厅坐等，丫鬟上了一些茶果点心就毕恭毕敬的退立一旁等待吩咐，中间一座瑞兽铜香炉从兽口冒出一缕袅袅的青烟，嗅之令人心旷神怡。

    曲淳风看了眼茶杯，见杯壁釉色怡人，瓷白细腻，价格应当不菲，里头泡着的茶叶也是上等质地，与宫内贡品成色差不多，心道这吴显荣日子过的倒比皇帝还快活。

    没过多久，吴显荣就急匆匆赶了来，他先是在门口正了正衣冠，这才喘匀气息，迈步走进去，对着曲淳风行礼道：“下官吴显荣，不知国师到访，有失远迎，还望勿怪，不知国师纡尊降贵来此可是有什么吩咐？”

    他其实想问问鲛人寻到没有，但又没胆子问，知道太多也不是好事。

    曲淳风静静看着他，见吴显荣眼珠子提溜提溜转，十足不安分的模样，并没有多说什么，只是问道：“这些日子京中可有来信？”

    他气息太过冰冷，加上身居高位，难免令吴显荣心生几分忌惮，闻言老老实实的答道：“陛下派特使日日发来密函，对鲛人一事极其看重，下官愚钝，不知该如何回答，还请国师指教。”

    语罢对门外的侍从使了个眼色：“去，将本官桌案上的密函取来。”

    侍从点头应是，急匆匆去取了，不消片刻回来，手中厚厚一摞密函，吴显荣从他手里接过来，然后恭恭敬敬放到了曲淳风手边：“请大人过目。”

    昭宁帝远比曲淳风想象中要着急的多，不过短短一段时间，竟是连发了十三封密函，内容大同小异，就是想得知长生不老药的情况，吴显荣虽是阿谀奉承之辈，可为官多年，也有些小机灵，并未把话说太满，回复的时候也只是含含糊糊，没透露什么实质性消息。

    曲淳风把信函一一翻遍，见前面几封字迹熟悉，怕是昭宁帝亲笔所写，但后面就是别人代笔了，心觉有异，复又翻回前面看，隐隐察觉了端倪。

    昭宁帝身为一国之君，笔锋自然犀利，可这字迹细细看去虚浮无力，甚至多处抖动，分明是病染沉疴之像。

    曲淳风抖了抖信纸，鼻翼间嗅到一股极浅极浅的药味，无声眯眼。


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