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    大叔名叫沈成壁。

    沈成壁这个名字对于我父王那一辈的人来说，是个传奇。

    他自幼聪颖，心怀抱负，十五岁弃笔从戎，自荐入骠骑将军周晟旗下，在边关大大小小数百场战役中屡立奇功，很快便成为当朝最为年轻的将军。而他一手创立的铁骑军，更是在不久之后成为边关最为骁勇善战的一支精锐部队。

    这样一个传奇般的人物，却在乾佑五年离奇失踪，而他旗下那支铁骑，在他失踪的第三年逐渐隐退，此后再也不曾出现在世人的眼界中，慢慢被淡忘。

    很小的时候，父王时常与我念叨起沈成壁这个名字。我出生于乾佑九年，待到懂事时，关于沈成壁和他的铁骑，也只有在父王的口中才听说一二。既然不曾亲眼见过，任凭父王说他如何好，我对此都不置可否。

    很多年前，大叔捡到我时，我并不知道他就是父王口中那个沈成壁，后来知道了，竟丝毫不觉得惊讶。

    大叔处之泰然时，着实称得上是个奇人。但大多时候，他都跟父王口中的那个沈成壁相去甚远。他好酒，喜欢一个人对着月色独酌。很多个夜里，我将喝得烂醉如泥的他扶进屋时，总会听他在梦呓时抓着我的手喃喃唤“连箴”这个名。

    我好奇之时，曾试图从大叔口中旁击侧敲出点什么，然而大叔口风太紧，我花了五年的时间，仅仅知道连箴是个女子——大叔心爱的女子。自古英雄难过美人关，我想，大叔在功成名就之时隐居多半是为了这名唤连箴的女子。我想那定是个极好的女子，否则怎能让大叔为之倾心？

    大叔赠我玉佩时，只与我说日后我若过不下去了，便去邕州找一个叫“郝汉”的人，此人能护我周全。

    那时候我曾以为我会像他一样在那小村子中终老一生，故而并不将他的话放在心上，直到后来我离了小村，方知当日他那一席话是何等未雨绸缪。

    入夜之后的峄山万籁寂静。这个时辰寨子中其他人早已睡着，郝汉手执一壶清酒，与我面对面坐着，旁边燃着篝火在烤肉，虽是在室外，倒也不觉得冷。

    “当年要不是将军舍命相救，我郝汉也不能从那生死场离开。”他已经有些微醉，却不停地往嘴里灌酒，倒有几分一醉解千愁的架势。

    从表面上看，黑风寨只是个不大不小的土匪寨子，寨中人过得穷苦贫乏，平日靠打劫过往路人为生，可事实并非如此。这看似土匪的一群人，却是昔年威震边关那支训练有素的铁骑军中的一部分。

    大当家郝汉曾是大叔最得意的下属，英勇善战，忠肝义胆，大叔离开后，他领着这支铁骑军退隐邕州，后来为了掩人耳目，便在这易守难攻的峄山山腰修建了这座黑风寨，又因这支部队人数众多，只留下部分在寨中过活，其余则前往邕州城另谋生路。

    我知大叔去世的消息让他有些难以接受，遂也不去阻止他，跟着端起酒杯浅酌了一小口清酒，只觉得涩味难忍，便再也不肯喝。

    郝汉惋惜地看了我一眼，道：“将军酒量极好，这点你倒是不像他。”

    大叔虽养育了我，我的性子却是半点也不随他。我浅浅一笑，并未反驳郝汉。

    火堆烧得正旺，上头那野兔肉烤熟之时散发着诱人的香味，让人忍不住咽起了口水。郝汉上前为我切了一大块肉，走回来时脚步已有些不稳。他坐回原位后，问道：“早前那些黑衣杀手个个武功不弱，而且招招欲置人于死地。想来你还藏着什么事没与我说清楚吧？”

    我以为他醉了，却没想到他的脑子还这般清醒。

    正当我犹豫着是否与他说实话时，又听他说道：“你既是将军养女，我们就算拼上命，也会护你周全，你无须担心什么。”

    他的话很在理，就算我不够信任他，也该信任大叔。大叔既与我说他能护我周全，那就不会欺骗我。想清楚之后，我正色道：“郝叔可曾听过昭仁郡主？”

    “那是自然。”

    “我姓秦，名满儿，甫出生便受封昭仁郡主。”

    郝汉执酒杯的手顿住，眼睛在我身上来来回回看上好一会儿，叹息道：“这就难怪将军会将那玉佩给你，还嘱咐你前来找我了！”

    我心头充满疑问，正要问，就见郝汉跌跌撞撞在我面前单膝着地，从怀中掏出一枚圆形的玉牌举着，一字一句，清楚分明地说道——

    “从此之后，铁骑军将以郡主为尊，任凭郡主差遣，若有违者，死。”

    我势单力薄，在目前这局势下，是人人觊觎的一块肥肉。有了这支铁骑，我便有所依赖，又何必装腔作势去推辞？我伸手将郝汉扶起，他将那块玉牌硬塞入我手中，我丝毫不曾推辞便将它收入怀中。

    “郝叔，为何……”我不知该如何去问出心头的疑惑。早前郝汉知道我是大叔养女时，与我说话多带长辈之姿，为何这会儿得知我的身份后，转变如此之大？

    郝汉似是看穿了我的心思，恭恭敬敬地说道：“郡主有所不知，乾佑五年，若非齐王出手相救，别说将军，这支铁骑部队所有人恐怕都难逃一死。”

    “郝叔还是像先前那样以侄女相称吧，郡主之名迟早会坏了大事。”我听了他的话，心头的疑惑更甚，“乾佑五年，到底发生了什么事？”

    “乾佑五年，将军自边关回京受封，与我们说此行要迎娶自幼青梅竹马的未婚妻，却在归家之后被告知心爱的女子早已被周绅强纳为妾。周绅那肮脏下贱的东西，竟以家人及将军的性命威胁那女子，若不肯嫁他为妾，就等着为他们收尸。”郝汉冷哼了一声，眸子染了厉色，“将军回京之后，偷偷潜入周府去看了看，发现心爱之人在周府过得并不好，后来……后来不知发生了何事，将军险些杀了周绅，闯下了大祸。若当初没有齐王力保，后果不堪设想。”

    周绅之父便是那骠骑将军周晟，当年周氏一族手握兵权权势滔天，在汴京之显贵无人不知无人不晓。
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