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    李十一屏住呼吸，二人躬身贴着墙边进去。

    原本山便暗，里头更是伸手不见五指，闭眼适应了些光线，摸索着穿过一个狭窄的甬/道，前头是一块巨石垒成的屏障，屏障后方有依稀的光亮，伴着颇为离奇的声响。

    李十一试探着迈出一个步子，却听得一阵巨响，头顶成群结队的蝙蝠振翅齐飞，打得辩驳的碎石块簌簌落下来，她本能地回身护住宋十九，同她一齐蹲在巨石后。

    她将符纸捏起来，又碰碰宋十九的手腕示意她作好准备，恐怕引起了腾蛇的注意，她将下唇抿得发白，侧耳静静候了一会，那头却半点动静也无，她敛住呼吸，游移着探出头，隐蔽地窥探。

    比画面更先入耳的是芸娘的呻吟声，她仰躺在地上，一身旗袍半褪，长腿难耐地拧着，汗水打湿了如云的秀发，横七杂八地贴在脸上，一半沿着肩颈探入丰腴的胸脯。

    皓腕上的镯子在地上磕碎了，她抓着一丛死去的枯草，将脖子划出拱起的弧度，上气不接下气地哀吟出声。

    她的白衣是黑夜里最引人注目的灯烛，此刻竟隐隐发着微光，流萤一样自上而下将她包裹住，她扭动身躯翻了个身，才终于现出了令她痛苦不堪的物事。

    那是一根一人粗的蛇尾，青灰色，生着坚硬的鳞片，自芸娘的身子里探出来，蚯蚓一般扭曲着来回横扫，尾根儿鞭打至石壁上，鞭出一痕火星子，再甩到地上，从枯草上拉出粘腻的痕迹，四周落了星星点点的火光。

    螣蛇，主惊，司火。

    李十一将握着的符纸放开，终于明白为何螣蛇未留意她们的惊扰，那火光消失之处堆叠着蚕蛹一样黑乎乎的东西——它在蜕皮。

    蛇蜕皮时最为虚弱，灵气大减，是故要附着鬼身，也因此才无暇顾及其他。

    细小的火苗蹿进了李十一波光滟潋的瞳孔里，好似不自觉生发的希望，若螣蛇选在此地蜕皮，那么这山洞，便该是它目前长居之所。

    她长长呼出一口气，回头见宋十九闪着眼眸望着她，询问是否上前，李十一摇头，提手往外一指，示意她撤退。

    二人揣着小心离了山洞，走了半里地才敢将脚步声放出来，宋十九见李十一额头起了细细密密的汗，忙掏出绢子让她擦一擦，自个儿捉着袖子随意抹了一把，问她：“你不是要找螣蛇么？怎的竟走了？”

    李十一摇头，同她解释：“我要找的，是世间难寻神鬼难探的白矖神像。白矖同螣蛇相生相克，螣蛇通常在白矖神像周遭藏身，因此才打探它的行踪。”

    “噢，”宋十九乖巧点头，欲言又止地添一句，“我还以为，你要宰了它。”

    李十一原本正提步，闻言顿了顿，难以置信看着她：“我，宰螣蛇？”

    女娲，神兽。她意味深长地轻嗤一声，摇头越过她：“你真瞧得起我。”

    “这同瞧得起瞧不起有什么干系？”宋十九三两步跳上去，嗓子同步伐一样轻盈，“你要杀，我动手就是了。”

    李十一偏头望一眼她认真的侧脸，不由自主提了提嘴角。

    “能耐很大了，是不是？”她正回头望着脚下，原本不想再开口，却鬼使神差地逗了逗。

    “也不是十分大。”宋十九谦虚。

    正要同李十一展示展示自个儿的本领，忽然双眼一转：“这是什么？”

    目之所及是一个破败的院落，依稀能辨认出从前庙宇的模样，短了两面墙的院子里横着一个断头的金佛，表层的金箔被附近的人挖了，内里的石墩子上留下坑坑洼洼的锄头印，杂草自它拈花一笑的佛手中穿过，显现出些许零落凡尘的苍凉感。

    李十一心神款动，同宋十九对视一眼上前去。
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