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    这会儿再露面，实在尴尬。

    她索性轻手轻脚地出了照月堂，去后面溜达看景，权当对此事毫不知情。

    外面暖风徐徐，树影摇动。

    跟在她旁边的是自幼贴身照顾的丫鬟碧儿，与她年纪相若。郑家素来以望族自居，待仆从宽严并济，主仆俩的感情还算亲厚。见郑吟秋缓步走在蜿蜒曲径上，两只手仍攥着手帕，应是在思索对策，不由低声道：“这个京城来的，瞧着不好对付呢。”

    “孤身远嫁，明哲保身罢了。”郑吟秋淡声。

    碧儿却仍担忧，“她是春波苑的主母，如今撒手不管，连句话都不肯多说，老太妃想把姑娘留在府里就有些一厢情愿了。若是到时候王爷不肯，岂不是白耽误了姑娘的青春。”

    郑吟秋觑她一眼，忽而嗤笑了声。

    “耽误青春算什么，那么多人年轻貌美的嫁出去，后来不还是熬得人老珠黄，一无所成。就算我此刻寻了人家风光嫁出去，也得熬许多年才能有个诰命，就河东这一亩三分地，寻常官妇拿个四品诰命就顶天了，连母亲也不例外。”

    “河东之外固然有好去处，没了娘家就近照应，终归是虚妄。”

    “而这王府，只要嫁进来就能有孺人的诰命。”

    “别说耽误一年半载，就是再拖个两三年，只要赌对了，还怕没前程？”

    极低的声音，在风里转瞬即逝。

    碧儿听出利害轻重，一时间没多言语。默默走了片刻，又道：“可若王爷就是不肯呢？京城来的那位，刚嫁进来时多遭嫌弃呀，如今不但婆母护着，连劝桑礼都去了，听说王爷临出征时还当众跟她亲热，没准就是个靠美色惑主的狐狸精。万一王爷执意不肯，姑娘赌输了，总得先想好退路……”

    话音未落，便被郑吟秋打断——

    “不会输。”

    极笃定的语气，仿佛十拿九稳。

    碧儿诧然抬眼看她，郑吟秋却没再多说，唯有一丝冷冽的狠意掠过眼底。

    男女私情这种事确实没人说得准，也颇难操纵，但无论如何，王府里总是要添子嗣的。尤其谢珽这种时常亲自上阵，率兵杀伐的，别说老太妃，就连武氏恐怕都暗里盼着早点抱孙子。柔情蜜意过去后，子嗣就是头等大事，哪怕是谢珽也不能一意孤行。

    她铁了心要在王府谋前程，哪能把宝都押在老太妃一人身上？

    更何况，河东军中对京城向来不满。

    当初武氏答应赐婚，无非是审时度势罢了，并非私心使然。如今谢珽兵指陇右，野心渐露，焉知往后不会跟京城闹翻？楚家是先帝太师，自然是跟皇家一个鼻孔出气的，届时两家反目，时移世易，谁能保证这位王妃不会被扫地出门？

    就连如今的婆媳和睦、夫妻恩爱，恐怕都不能全信，没准是在迷惑京城。

    毕竟以谢珽那种冷傲无情的性子，很难相信他会耽于女色，还是跟仇家相交甚密的女子。

    郑吟秋默默盘算着，眸色渐寒。

    ……

    这些心思阿嫣自然无从知晓。

    不过武氏说谢珽不出六月就能回来，这话倒不是哄人的。

    郑獬原就不是什么狠角色，被谢珽摸清底细后，这一路打过去势如破竹。高平之战后，陇右军中原就对谢珽心存敬惧，如今自家屡屡战败，孤立无援，又有河东的暗线散步消息动摇人心，军心迅速涣散后，还有人献城投降。郑獬的威信迅速崩塌，颓然之势已然无可挽回。

    到五月底，就只剩老巢负隅顽抗。

    那里头或是对郑獬忠心耿耿誓死卫护的，或是跟谢珽结了梁子，知道即便投降也捞不着好处的，算是陇右最后的残兵。

    而在周围，萧烈、裴缇、谢珽的三路兵马渐成合围之势。

    军情报到魏州，武氏暗自松了口气。

    夏末暑热，城中如同蒸笼。

    因着谢瑁的事，这数月间王府里除了嫁女之喜，几乎没什么宴饮，更不曾好生出城散心过。如今满城酷热，暑气蒸人，就连小谢奕都打着蔫儿没什么精神，武氏斟酌过后，便禀了老太妃同意，带人到郊外别苑小住一阵。

    府里留给谢巍守着，女眷皆去别苑。

    就连一向窝在照月堂里不怎么动弹的老太妃都有了点兴致，换上轻薄的夏日绸衣，让人去请外孙女秦念月同来消暑。二房的高氏带了儿媳和谢淑，武氏则拎着阿嫣和小谢奕——越氏出身不高，却是跟谢瑁的生母拐着弯沾了亲的。谢瑁固然性情阴冷，待她倒还不错，如今守寡在家，仍不肯出门。

    这种事无从勉强，武氏任由她去了。

    几辆马车辘辘出了城门，亲事府点选侍卫护送，由陈越和另两位典军前后守着，浩浩荡荡出了城。

    别家女眷听闻，难免前来拜访。

    好在别苑修得宽敞，绕着城外的日月湖而建，连绵的屋宇从山脚湖畔延伸到半山腰，凉爽又开阔，各自选了住处后，也能互不相扰。阿嫣既是王妃之身，又以劝桑礼出了回风头，被众人视为王府新的女主人，难免常被登门拜望。

    这是分内之事，应付起来绰绰有余。

    她在王府闷了几乎一年，虽也出来过几回，出了西禺山赏梅那次，其实很少有闲兴游玩。这回难得出来，便挑着空闲跟谢淑骑了马四处游荡，在山里四处溜达，或古寺或道观，或潭边纳凉或登高眺望，倒颇驰目骋怀。

    这日，徐秉均亦来探望。

    比起谢琤的弓马娴熟，他入伍未久，虽勤学苦练颇有长进，比起老兵却还是逊色些。且谢珽这回调兵，多是选了靠近陇右的，避免长途奔袭行军劳累，魏州周遭的兵马，除了挑选精锐骑兵外，半个人都没调动，徐秉均自然也留在营中老实训练。

    今日难得休沐，便来瞧瞧阿嫣。

    彼时阿嫣与谢淑正骑了马在山间游荡。

    远处湖上水波粼粼，女眷们三五成群的泛舟散心，入目只觉天光云影共徘徊，逍遥闲逸。近处则有繁盛林木遮出婆娑树影，篱笆墙隔出一段树林山坡，里头都是些寻常野物，门口也有管事守着，小屋里弓箭俱全，可供射猎。
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