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    贾老夫人携了两位儿媳，昨晚就过来准备屋舍，这会儿暖帽鹤氅，在别苑门口殷勤相候。见侍卫骑马开路，后面几辆马车辘辘行来，婆媳俩在仆妇的簇拥下迎到跟前，笑吟吟向谢珽和太妃施礼。

    武氏与她们熟稔，亦含笑招呼。

    这间隙里，阿嫣已在卢嬷嬷的搀扶下出了车厢，那边贾夫人匆忙迎过来，含笑道：“上回原是想请王妃赏脸，来西禺山散散心，未料竟让歹人惊了驾，实在是我们迎候不周。趁着山谷里的梅花都开了，今日又略备薄酒来迎，这一路车马劳顿，辛苦王妃了。”

    “夫人客气，是我叨扰了。”阿嫣笑得温和。

    满山积雪未融，近处栽了红梅青竹，衬着逶迤藤墙，满目清雅。

    她今日穿了件银红洒金的斗篷，发髻间金钗轻摇，耳畔滴珠娇艳，被冬日里暖洋洋的日头照在脸上，只觉黛眉如烟，双瞳剪水，肤色柔腻而不见半点瑕疵，从气度到姿貌都是无可挑剔的美人。

    声音亦柔软悦耳，盈而不弱。

    贾夫人亲自陪她往前走，口中道：“上回演武场上也曾拜见过王妃，如今又见，这姿容却仍令人觉得惊艳。”

    老夫人亦笑道：“这是太妃和王爷有福，娶了这样娇滴滴的美人，何止万里挑一。”

    这夸赞虽有奉承之意，却并不违心。

    寻遍整个魏州城，眉眼能及得上阿嫣的原就没两个，这身书画音律浸养出的气度，更是少有人及。

    谢珽不自觉觑向阿嫣。

    玉姿瑰色的小姑娘，果真极美。

    或者，她已不是含苞未绽的小姑娘了，瑰艳披风勾勒得身姿盈盈，行动间腰肢纤细，胸前渐丰。此刻以王妃身份与人寒暄，举止进退得宜，比起年纪相若的谢淑，身上多了几分已为人妇的柔婉气度，眼角眉梢渐添稍许风情。

    翻过年她就该十六了。

    谢珽心头微动，见徐秉均跟着谢琤大步走过来，目光就落在阿嫣身上，不自觉便伸手撑起斗篷，将阿嫣罩在怀里。

    阿嫣微诧，抬头看他。

    谢珽清冷的眉目间风波不起，只稍倾过去道：“山里风冷，别吹病了。”

    一行人徐徐入内，花木池石，屋舍俨然。

    贾家婆媳早就备好了午饭，摆在炭盆熏热的暖阁里。这地方选得巧妙，两旁奇石如抱，将凛冽的山风挡去大半，正面窗扇宽敞，推开之后，山谷里连绵盛开的红梅尽数入目，就着冬日里枯淡的雪光山色，景致开阔畅远，极为悦目。

    一顿饭宾主尽欢。

    因武氏并未向外透露生辰之事，那两位并不知内情，倒免了阿嫣忐忑。

    饭后，贾家婆媳未再相扰，只留武氏带着儿孙们赏景取乐，她们自回对面的别苑，以备不时之需。

    武氏道了谢，亲自送她们出去。

    而后，各自先回屋舍歇息。

    待小憩过后，消去马车颠簸的劳累困乏，已是申时过半。阿嫣起身换了衣裳，同谢珽到隔壁武氏屋中，正逢长嫂越氏带着四岁的小侄儿谢奕过来，遂结伴出了别苑，四处观玩。

    至于谢琤和谢淑，早就抱着卷毛小黑狗跑进梅林里去了，还拉上了徐秉均一道去。

    苍山负雪，红梅翠竹，自是极美的。

    阿嫣与越氏陪在武氏身旁，谢珽抱着叽叽喳喳闹个不停的小侄子，不时凑过来插嘴两句。谢奕性子活泼，大抵是觉得这位婶婶生得漂亮，又温柔耐心，碰见好奇的东西，不时就要喊着阿嫣来问。

    到得后来，便是夫妻俩带着孩子东看西逛，各自牵了一只手，在温泉旁漫步探路。

    近处有经霜未落的柿子，小灯笼般在枝头摇摇欲坠。

    谢奕吵着想吃，阿嫣其实也嘴馋，只是柿树太高了够不着，只能怂恿谢珽，“殿下素有英武之名，想必攀树也手到擒来，不如烦劳殿下动动手，哄孩子高兴？”

    说罢瞥向树梢，暗露馋相。

    分明是打着孩子的名头假公济私。

    谢珽瞧她兴冲冲的面露期待，只好解了大氅给她拿着，借力跃上树干。

    武氏不经意间回头，就见阿嫣披风曳地，蹲在地上跟小谢奕满地捡柿饼，素来摆着持重端肃姿态的谢珽则站在树梢，将摘到的柿饼稳稳丢到她跟前，“够了吗？”

    “太少了，还要给三弟和堂妹他们呢！”

    少女头都没抬，声音分明喜悦。

    谢珽认命，只好再去攀摘树上零星挂着的几颗残果。

    ……

    当天傍晚暖阁小宴，摆上了谢珽亲自采摘的柿饼。当然，因是阿嫣让玉露洗了端上来，加之三个小的都对谢珽颇为忌惮，欢喜道谢时便都冲着她去，将功劳尽数算在阿嫣头上。

    谢珽在旁笑而不语。

    宴席丰盛，放了年轻人爱喝的甜酒，混着淡淡梅香。

    徐秉均今日与谢琤相谈甚欢，加之谢淑看惯了满府武将，对文墨之家有别样的孺慕之心，同他讨教书画文墨时也颇融洽，在这宴上也不忸怩。待杯盘渐空，宴席将尽，便起身举杯道：“今日是楚姐姐的生辰，太妃慈爱设宴，我平白蹭了这份热闹，无以为报。不若画副行宴图，权作留念吧。”

    “好啊！”谢淑立时呼应。

    武氏因先前客栈的事闹得不好看，原就有意让徐秉均改观，所以特地邀来。闻言也笑道：“这倒是有趣，快去取笔墨。”

    仆妇应命，少顷便已铺设齐备。

    徐秉均酒足饭饱，加之赏梅的余兴未尽，立时起身挥毫。

    谢淑命仆妇取来锦缎包着的书盒，笑嘻嘻道：“我也给堂嫂准备了东西。春波苑不缺珍宝奇玩，这个东西，堂嫂必定喜欢。”

    不必说，里头定是新话本。

    阿嫣心照不宣，欢喜收在手里。

    而后武氏递来生辰贺礼，连越氏和谢琤的那两份都捎带上了，末尾，就剩下谢珽。

    屋中炭暖酒香，谢淑和谢琤听说过徐太傅的书画之名，也知道了徐秉均在魏州凭画技声名鹊起的能耐，此刻瞧他泼墨，都围拢过去瞧。留在桌边的武氏和越氏遂不约而同看向了谢珽。

    谢珽抬了抬手，徐曜走进来，将一方极为精美的长盒放在桌上。

    “这是？”

    “胭脂水粉，迎蝶斋新出的一整套。”徐曜久在军中，记不住那些名字，只含糊道：“什么螺子黛，胭脂的都有。”

    谢珽将盒子朝阿嫣推了推，唇边噙着淡笑，“权当庆贺。”

    旁边武氏揶揄，“临时抱佛脚吧？”

    “殿下毕竟庶务繁忙。”阿嫣今日支使他摘果时颇为满意，此刻也不敢奢求太多，还帮着描补道：“正巧我妆台上的胭脂粉黛都快用完了，这一盒拿回去，倒可少费些心思。”

    烛光融融，她的声音柔软含笑。

    因是小寿星，方才被多劝了几杯甜酒，她这会儿稍觉醉意，加之屋中炭盆极暖，秀致的脸颊浮起春日桃花般的粉，照灼云霞。那双眼睛愈发雾蒙蒙的起来，仿若盛了甘软醴泉，含笑顾盼之间，让人觉得柔情绰态，媚于语言。
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