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    宫苑碧池里的荷花落尽之前,前往河北道平叛的大总管派亲兵送回露布捷报。

    军器监设下陷阱,活捉契丹首领，执失云渐击溃契丹铁骑,手刃另外几名首领，河北道一带起兵的部族望风而降，营州之乱终于结束。

    执失云渐并不属于十几路行军,他因追击依附于突厥部落的奚人才一路深入营州。

    女皇命他随机应变。

    大总管正为军队死伤过多而焦头烂额，得知执失云渐奉命协助自己，大喜过望，和他里应外合,像包饺子一样将契丹铁骑围进一处山谷当中。

    契丹铁骑凶悍暴虐,勇猛善战,人和马都以坚不可摧的铁质甲胄武装,悍不畏死，快如闪电，永远只向前冲，决不后退,无论是弓弩射击，还是近身搏杀，都没法打乱他们的行军阵型。

    这时候军器监押送至战场的炸药就派上用场了。

    铁骑不怕死，他们的马难道也视死如归？坐骑一乱，再骁勇的铁骑也不得不下马作战，或是被自己的爱驹踩成肉酱，他们并非铜筋铁骨,只是比一般兵士更强壮，防具更结实而已。

    大总管只负责平定叛乱，收服契丹溃散的部落。

    执失云渐一面向朝廷递交详细的奏疏，一面继续追赶奚人，借此一战，他最终成功收复落入他族手中的檀、蓟、平三州和长城之外的领土。

    除了女皇几次打击宗室的“平叛”之外，朝廷太久没有打胜仗了，喜讯传回洛阳，女皇封赏将士，大赦天下，加授执失云渐为梁州刺史。

    执失云渐此前已经攻破突厥牙帐，生擒他们的酋长，缴获牛羊马匹十多万头，岌岌可危的关内道解除威胁。

    女皇颁布敕旨，命他班师回朝。

    秦岩先一步从西域赶回洛阳。

    突厥兵败如山倒，曾臣服于突厥的回纥遣使递交国书，表示愿意帮助唐军抵御吐蕃。吐蕃近几年趁唐权贵阶层忙于内乱之际，多次出兵进攻西域，蚕食唐的领土，已成朝廷的心腹大患。

    秦岩回到洛阳后，伯祖父和家中长辈警告他不要轻举妄动，洛阳局势紧张，不论是女皇，还是太子，此时都没有心思管西域。

    秦岩非常失望。

    他求见裴英娘，给她送来大批珠玉宝石，直接道：“殿下，只要我们和回纥合作，以后这样的鸦忽您想要多少有多少。”

    裴英娘哭笑不得，秦岩在西域待了几年，相貌没怎么变，脾性却变了不少，竟然敢如此理直气壮地贿赂太子妃？

    秦岩嘿嘿一笑，继续煽动她：“如果再被吐蕃切断东西陆路，想要重开驿路，可没那么容易，殿下这些年的苦心经营全部要付诸流水。”

    他们坐在园子里的八角亭内议事，秋风萧瑟，半夏送来重阳佳节那天开封的菊花酒，裴英娘自斟自饮，慢慢道：“这事需要从长计议，你既然回来了，先别急着走，最迟到明年，我可以给你一个确定的答复。”

    秦岩喜笑颜开。

    裴英娘翻出一张任命敕书，小声说：“执失年底回洛阳，我有事要你去办，这份任命由郎君发出，你前去营州接管投降的奚人和契丹人。”

    以前有部族内附，朝廷一般直接划出一块地方给他们，设立府州，州置刺史，府州设长史，任命当地部族的人为长官，最大限度尊重当地的风俗习惯，给他们高度的自由。

    宽容的政策吸引越来越多的部族投效，但是过于宽松的治理手段也导致边境官府结构松散，没有任何威慑力。少数部族一而再再而三叛乱，每次叛乱之后朝廷需要耗费大量人力物力平叛，部族抢到足够的金银财宝，大肆屠杀百姓过后，见识到朝廷兵马强壮，立即投降，过一段时间，又再次起兵，重复上一次的血腥屠杀。

    裴英娘依稀记得，那伙侵占河北道的契丹人好像和后世侵扰中原的辽渊源很深。

    这一次他们山穷水尽，首领伏诛，很多年后，他们还会卷土重来。

    要么彻底消灭掉，要么想办法让他们融入中原，再无复兴的可能。

    裴英娘接着道：“奚人擅长造车，他们的马车没有我们的结实，不能用于长途行驶，但是却很适合山地间使用，你去了营州，想办法收服奚人，尤其是掌握造车技术的工巧匠。”

    秦岩接过半夏送到他手边的敕书，认出是李旦的笔迹，心里激荡不已，秦家早就投向李旦，他当然希望能得到李旦的重用。

    他抱拳朗声道：“我一定把他们收拾得服服帖帖的！”

    裴英娘示意半夏出去，等亭子里只剩下她和秦岩，她收起笑容，“不，郎君派你去营州，不是要你用武力威慑他们。二桃杀三士，秦岩，你记住，不管用什么方法，总之不能让奚人和契丹人再次联合。”

    有时候，制造混乱是为了大局的稳定。

    秦岩沉吟半晌，沉声应答：“我明白了。”

    过了一会儿，他忽然拍拍脑袋，低头摸索一阵，从袖中掏出几串造型古怪的宝石项链，“这是王浮托我带回来的，我差点给忘了，好像是他从波斯商人手中买的。”他顿了一下，挠挠脑袋，“请殿下放心，绝不是他抢的！”

    半夏迈上台阶，回到亭子里，把项链送到裴英娘跟前。

    她随意扫一眼，愣了一愣，示意半夏把项链收起来。

    彼时妇人几乎不戴项链。这种波斯项链样式奇特，和她上辈子所处的时代随处可见的坠饰几乎一模一样，她第一次看到的时候觉得很好玩，大概是出于怀念的心境，下意识收集波斯项链，李治见她喜欢，把贡品里的项链都赏给她了。

    再一次看到宝石项链，她却过了很久才意识到当初收集项链的原因。

    她有家人，有朋友，这一切让她无法割舍，她有时候甚至会忘了上辈子的事。

    夜里李旦肩披清冷月色，回到甘露台，看到她歪在锦榻上发呆，脱下外面穿的氅衣，俯身挨着她坐下，冰冷的唇碰到她的头发，外面北风呼啸，今年的秋天格外冷，滴水成冰。

    她抬起双手，温暖的手掌贴着李旦的脸，帮他暖和，他的脸也是冷的。

    李旦握住她的手腕，侧过脸吻她的手心，她常用兰膏润发，身上有淡淡的花香味，冬天是桂花香，夏天是茉莉花香，现在这香味中又多了奶香，甜而软。

    他身上是冷的，吻却又潮又热，手指顺着藕臂往下，探入衣襟，冰凉的指尖抚过细滑的肌肤，她的呼吸被打乱了，颤栗几下，按住他的手，“什么时辰了？”

    李旦气息急促，低下头，用薄唇一点一点解开高腰裙系带，“子时了。”

    他解开系带的时候一直盯着她看，裴英娘喘不过气，拿手盖住他微微发红的眼睛，“明天在明堂举行祭天仪式，你还要早起呢，早点安置吧。”

    李旦的动作停了下来。

    “好。”过了一会儿，他轻声说，然后抱起裴英娘，走进内室，就势把她压倒在榻床上。

    裴英娘睁大眼睛，眼看着他单手扯掉身上穿的圆领衫，重新压过来，疑惑道：“不是说要早点就寝吗？”

    李旦轻笑，手指按住她娇软的唇，“乖。”

    既然明天要早起，那就早点开始好了。

    ※

    翌日一大早，乳娘抱着阿鸿来给阿耶、阿娘问安。

    天气冷，他年纪小，穿得格外厚实，乳娘跨过门槛的时候，从裴英娘的角度看，她怀里好像抱着一只圆乎乎的大号波罗球。

    这个波罗球又白又胖，裹一身绫罗锦缎，大眼睛乌溜溜的，眉心点朱砂痣，五官清秀，好几次被人当成小娘子。

    薛崇胤和薛崇简以为他是舅舅家的表妹，所以薛崇简第一次见他时卖力讨好他。
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