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    冯东反思了一下，觉得有些事也怪他，怪他没本事，快三十岁的人了，没成家没娶上媳妇，让父母操心发愁不说，弟弟冯亮因为他，订了婚却不打算结婚，要等他先结婚成家，现在连妹妹都不正常了，竟生出这么个想法。

    要这么说，是不是他赶紧娶个女人，一家子就安生了？可他早过了可以挑拣的年龄，找个合意的姑娘真不大可能，却不想把自己的婚姻当儿戏，随便将就着娶一个，闭眼过一辈子。

    年轻人体力好，一夜没睡的冯东一早就穿衣下床了，小院里一片安静，农家人习惯早起，二伯先起来出去了，惯常去自家麦地、菜园里看看。

    冯东便洗了把脸，按照每天的习惯先去喂牛，收拾打扫牛棚和猪圈。等他把猪圈打扫干净，便看见小胭和二伯娘一前一后起来了，进了厨房准备早饭。看着小胭纤瘦的小身影，冯东心里一阵发暖，有这么个妹子可真好，勤快懂事，处处关心体贴他。就是这次体贴得有些过头，竟盘算着把自己嫁给他这个千年光混汉。回头一定得好好开解她。

    “二哥，饮牛的水烧好了。”小胭伸头喊了一声。

    “哎，来了。”

    冯东赶紧应了一声，走进厨房。大锅里冒着薄薄的热气，小胭拎了个大桶，正在一瓢一瓢往桶里舀饮牛的温水，她舀满大半桶，往上边撒了一把麦麸，抬头看着冯东，小脸忽然就红了。

    “二哥，好了。”

    “哦。”冯东拎着桶去牛棚饮牛。再回来时，二伯娘已经温好了猪食，端着去喂猪。

    “妈，你放下我来吧。”

    “我就手，我喂了算了。”二伯娘说，“你去帮小胭烧火去，这丫头要吃地瓜。”

    “过年光吃好东西了，二哥，今早咱们做一顿地瓜粥，换换口行不？”冯东蹲那儿烧锅，小胭果然拿了几个地瓜，兑了温水，蹲在他旁边洗。

    冯东对这样的生活十分满足，温馨从容，岁月静好。他自己对自己的评价，比不了杨边疆有本事，满脑子挣钱的门道，也比不了冯亮有文化有学历，脑子也特别好用。他的生活目标，当个衣食无忧的农民就好了。

    觑着外头喂猪的二伯娘，小胭小声问他：“二哥，你想好了吗？”

    这孩子咋还急性子呀。冯东心里琢磨着说辞，怎么能让小丫头想明白，要因为报恩和依赖就把自己嫁了可不好。

    冯东老半天沉默不语，小胭等啊等，见他一直不说话，抽抽鼻子，两只眼睛就开始发酸了，一张漂亮的脸蛋就垮下来了。

    冯东一看，赶紧哄她：“小胭，你看我烧火呢，等会儿跟你好好说行不？回头让妈看见了，真当我欺负你呢。”

    小胭抽抽鼻子，不放心地盯了他一眼，转身去准备吃粥的小菜。

    冯亮照例是要睡懒觉的，早饭就没正经起来吃过，稍后二伯回来，四口人先吃了早饭，玉米地瓜粥，脆生的小咸菜和酸辣爽口的腌豆角。

    冯东吃着饭，便不由自主地留意小胭，小丫头明显心不在焉，竟然只吃了半碗粥，就放下碗跟二伯娘说吃饱了，起身回了自己屋。

    冯东心里开始不忍，这么个小丫头，他就这么直接拒绝了，姑娘家脸皮薄，大概伤脸了。冯东心情有些微妙，好像自己干了什么坏事情。

    “这丫头，一早还说想吃地瓜呢，咋吃这么少？”二伯娘嘀咕，“是不是哪儿不舒服？”

    “……我去看看。”冯东几口喝光碗里的粥，起身去找小胭。

    门半敞着，冯东推开门，便看见小胭坐在床头，趴在小柜子上拿着个铅笔在写什么。他走过去伸头一看，不是写字儿，她在画一张花样，两只鸟儿的图案。

    “画什么呢？”

    “鞋垫的花样。”小胭说，“二哥，我再给你绣一双鞋垫，留着你开春穿。”

    然后小丫头放下铅笔，两只黑眼睛默默望着他，等着他说话。冯东咳了一声，屋里没有椅子，他随意地去床边坐下，心里斟酌半天。

    “小胭，你看……其实爸妈当初收留你，只把你当自家闺女，家里有三个哥哥，我们也都真心把你当妹子养。”

    小胭幽幽望着他：“啥意思？”

    “……小胭，你得分清楚，是兄妹之情还是男女之间的那种喜欢，还是想要报恩的心思。”冯东说，“你要是想着报恩，那根本不必要，你在这个家里没吃过闲饭，我也从来没往那方面想过。我知道你心疼二哥，可二哥就算打一辈子光棍，也不能拿自家小妹子顶上。”

    “你以为别人都跟你一样笨？”小胭顿时急了，“我要报恩，我好好挣钱，好好孝敬二伯和二伯娘，跟想嫁给你有啥关系？我从十三四岁就喜欢你，一直盼着长大嫁给你，你真不喜欢我就算了，我不逼你，你不喜欢我我也没法子，可是你不能这么糟践自己，糟践我的心意。”

    她说着眼泪汪汪就忍不住哭，却硬憋着不哭出声，背过身子对着他，胡乱拿袖子擦着眼泪。

    “我长到十几岁，除了冯荞姐偷偷关心我，还不敢让大姑看明显，你是头一个对我最好的人，在我眼里比谁都好，我一心就喜欢你，就想给你当媳妇儿，你不喜欢我就算了，我就孝顺二伯和二伯娘，一辈子都不嫁人了。”

    这都是什么傻话呀。冯东看着她眼泪劈里啪啦往下掉，顿时各种心疼自责，见她小小的的肩膀一抖一抖地抽噎，忙伸手拍着她的背，软下声音赔不是：“哎……别哭啊，我没不喜欢你，我这不是……”

    小胭一转身，趴在他怀里就无声地哭个不停。她小小年纪经历了太多动荡苦难，此刻便觉得，世间最美最好也不过是他坚实的胸怀。

    当睡懒觉的冯亮打着哈欠，抓着乱糟糟的头发伸头进来，顿时惊得瞪大了眼睛——

    怎么个情况？二哥……辣手摧花了？


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