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    距离回到蓬莱只有是三天，无论是紧张的三等座，还是无知者无畏的九名新人，纷纷采购大量物资食物准备带回去，姜杏也不例外：整间客房堆积如山，都变成仓库了。

    几块五颜六色的和果子下肚，芥川虎又狼吞虎咽地吞下镜饼、红豆烧和糯米年糕、腌鱼、寿司、海带和糖果、羊羹、竹笋，忽然吵着：“姜杏，喝水。”

    水早准备好了，大杯晾凉的青草茶和菊花茶被慢慢倾入芥川虎头顶像碟子似的凹陷地方，居然始终没有溢出来；小妖怪则心满意足的眯着眼睛，不时嘟囔：“姜杏，还喝。”

    它前天还受了伤，流了不少血，现在都痊愈了。

    姜杏迷惑地望着小妖怪被式神刺中的胸口：那里完好无损，伤口都没留下。

    难道这是芥川虎作为河童的天赋？

    还是因为吃饱喝足好得快？

    一位小心地捧着大大汤碗的女生兴冲冲走进来，“芥川虎，这是送给你的。”

    小妖怪嗅嗅鼻子，立刻蹿起来兴奋地伸着双手，“给我。”

    接过来便大口大口吞进肚子——是新出锅的鲜贝鲑鱼粥，毛呢裙专门请别院的侍从去城里买的。

    后者坐在榻榻米上捧着下巴，用哄小孩儿的口吻说：“芥川虎，你有没有亲戚，或者别的朋友？

    我是姜杏的好朋友，从来不分开，你也介绍个朋友给我认识好不好？”

    这个问题把芥川虎难住了，捧着空碗看看她又看看身旁姜杏，可怜巴巴摇摇头：“都不见了，找不到。”

    姜杏心疼地摸摸它头顶火红头发，安慰道：“我们还能呆三天呢，慢慢找行吗？”

    芥川虎扁着尖嘴巴像是要哭了，突然十指发力把空汤碗捏成两半，两只黄眼睛警惕地盯着某个方向——尽管什么也看不到，姜杏心脏却陡然怦怦乱跳，太阳穴疼得厉害，手背上的汗毛都竖起来了。

    有什么事情发生？

    福哥柏寒的百物语完成了？

    不对啊，没有这么快才对；那就是清水寺出了事，安倍晴明赶到了吗？

    院里陡然响起薛鸿文的声响：“姜杏！”

    两个女生连忙奔出去，另外两名三等座队员也汇集起来——有只风筝似的妖怪从乘客们落脚的小院探进脑袋，它长着一只圆溜溜的眼睛，倒生着海藻似的黑头发，满脸垂涎地盯着众人像是发现猎物的毒蛇。

    没见过什么世面的新人们惊叫起来，还是薛鸿文镇定，指挥自己的守护神挡在己方和院墙之间：“都别乱，稳住了！”

    与此同时，清水寺天皇和太子正惊慌失措地在护卫和阴阳师的簇拥下节节后退，眼睁睁看着“安倍晴明”的手掌正从一位阴阳师胸腔中抽回来，兀自握着一颗砰砰跳动的心脏——受害者是仅次于他的第二阴阳师，在平安京也颇有名气，刚刚目眦欲裂地咽下最后一口气。

    “晴明，晴明！”

    天皇尽量稳住阵脚，张着胳膊把太子护在身后：“你，你莫不是中了什么邪术？

    快快醒来！”

    “安倍晴明”忽然笑了，明亮烛火之下俊美面孔说不出的诡异，把血淋淋心脏在掌中一抛一抛：“天皇大人，做了这么多年人类，晴明着实倦了，兢兢业业护着平安京不敢轻离半步也着实累了；安倍家族的恩情、您和皇后太子的信任、平安京数百万人犹如千斤重担，令我夜不安枕，修为难以寸进。”

    “我母亲原本便是和泉国信太森林的天狐公主，近日同我联络，愿奉我为天狐族长；我体内原本便流着天狐血液，入主天狐族乃是顺理成章之事；假以时日，领袖天狐族与大天狗、九尾狐分庭抗礼不在话下，安倍族长这职位也就无足轻重了。”

    “陛下和先帝对我有知遇之恩，太子也拿我当手足兄弟，安倍晴明牢记在心，从不敢忘。

    不过世事无常，今日当着菩萨的面，”他侧头望着悲悯肃穆的千手观音像笑笑，柔声说：“就和陛下说个清楚，先前之事一笔勾销，以后桥归桥，路归路，我安倍晴明和各位一刀两断，再无瓜葛。”


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