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    方无镜在心里翻了个白眼。

    霍骘盯着地上那半死不活的刺客，满目杀气道：“沈提督昨日抓的刺客，今日才想着来兴师问罪，着实太过奇怪。因中间相隔一天，即便有供词，也不排除被动了手脚或是屈打成招的可能，望陛下明鉴。”

    沈玹气定神闲道：“并非本督在动手脚，而是这名刺客嘴硬得很，本督只好辗转将他的发妻和幼子请到东厂大牢中，这才让他松了嘴，供出幕后真凶。这一来一回花费一整夜，故而迟了些。”

    有妻子作为软肋，难怪这名高价请来的刺客松了嘴，供出了买凶人。

    霍骘目光一寒，两腮咀嚼肌鼓动，在心里暗骂了一声：蔡丰这个废物！

    方无镜抬脚，狠狠地踩在刺客的手背上，刺客顿时惨叫一声，狼狈地抬起满是血污的脸，用没有了牙齿的、漏风的嘴发出垂死之音，朝蔡丰拼命喊道：“蔡大人……蔡大人救我！”

    刺客含着血，声音虽然微弱，但在场的每个人都听得一清二楚。何况他从百官之中一眼认出了蔡丰，显然是熟人，若说他们毫无瓜葛，怕是傻子都不会相信。

    蔡丰吓得扑通一声跪在地上，哆哆嗦嗦道：“臣冤枉！太后明鉴，皇上明鉴！”

    不见棺材不掉泪。

    沈玹朝方无镜使了个眼色。方无镜会意，从怀中摸出一份带血的罪状，交给殿前侍立的宦官转呈。

    那宦官接了认罪书，却并未呈给小皇帝，还是直接送去了太后手中。

    梁太后看完罪状，自知蔡丰是保不住了，当即沉吟不语。好在蔡丰本来就是个绣花枕头，即便折损了也没什么，就当是白送给沈玹的大礼。

    “从上个月起，便不断有江湖高手混入京师，且在混入城中后便消失得无影无踪，显然是有人暗中笼络了他们。经东厂督查，发现这些高手都被安排在城西的一座幽静别院中，而别院的主人，正是兵部蔡大人。”

    方无镜嘻嘻笑道：“太后和锦衣卫若是不信，尽管派人去查。”

    朝堂一派肃然，唯有蔡丰哆嗦着匍匐于地，发出绝望的抽噎声。

    气氛正凝重着，萧桓不住地拿眼去瞥帘后的太后，没有什么主见地问道：“依太后所见，这买凶残害重臣的罪，该如何判呢？”

    小皇帝这话算是坐实了蔡丰的罪名。

    梁太后不语，霍骘代为答道：“当廷杖五十，革职流放。”

    方无镜不平道：“这也罚得太轻了！”

    沈玹伸手，示意方无镜噤声。他面色不动，从容道：“那便开罚罢。”

    沈玹的神情实在是太过平静，平静得反常，他不惜当堂质问，又怎甘心草草收场？梁太后心中隐隐不安，总觉得沈玹还留有后手，等待时机发起致命一击。

    按礼，廷杖官员需锦衣卫执刑，东厂提督监刑。

    沈玹坐在殿外的太师椅上，手撑着太阳穴，目光阴沉地看着蔡丰被扒去官袍，如待宰的猪羊般面朝下缚在长凳上，露出他肥厚的后背。

    行刑的锦衣卫执杖而立，一杖落下，蔡丰发出如杀猪般的惨叫。

    两杖落下，皮肉被猛力击打的脆响回荡在金銮大殿，所有人的心跟着一抽，仿佛那重棒是落在了自个儿身上。

    六杖七杖，蔡丰的后背高肿，隐隐渗出血来，惨叫由盛转衰。

    到了三十杖，蔡丰已是无力哀嚎了，整个后背连同肥硕的臀部，俱是一片皮开肉绽。

    四十杖，血肉横飞，蔡丰垂着脑袋没了声响，身体随着棍棒的落下间或抽动，空气中弥散着难闻的屎尿味。他竟是失了禁，出气多进气少。

    行刑的人换了两拨，锦衣卫的每一棍都毫不留情面，使了十成十的力度。这五十杖打下来，蔡丰即便侥幸不死，也该一辈子瘫着了。

    沈玹凉凉一笑，眸子倒映着满宫的银装素裹，寒气逼人。他知道，霍骘压根就没想让蔡丰活下来，而是要借机打死他灭口，一了百了。

    五十棍打完，蔡丰彻底没了声响，不知是死是活，很快被人连人带凳子拖了下去。阶前溅着斑驳的血迹，衬着屋檐上的白雪，显得触目惊心。

    小太监提了一桶水泼在阶前，唰地一声冲去血迹和污秽，汉白玉的石阶又恢复了往日的光洁。

    监刑完毕，沈玹起身，坦然迎着百官惧惮的目光踏入大殿。

    “该罚的也都罚了，沈提督可满意了？”太后冷然道。

    沈玹扫视群臣，缓缓道：“太后莫急，臣还有一事未向陛下禀奏。”

    萧桓忙道：“沈卿请讲。”

    “蔡丰所收买的那些江湖刺客，个个都身手不凡，出价自然也都不便宜。大小十余名高手加起来，少说也得黄金百两，再加上安置这些刺客的宅邸和开支，花费更是数不胜数。试问蔡丰一介兵部侍郎，俸禄微薄，何来这么多银两？”

    沈玹顿了顿，继而道：“所以，臣顺便查了查蔡丰的收支明细，倒是查出了他与徐州刺史勾结倒卖军器，并私吞军银，从中牟取暴利。”

    此言一出，如冷水滴入沸油之中，满堂哗然。

    “什么？！”小皇帝惊愕无比，猛然站起，无措地望向帘后的梁太后，“母后，怎、怎么会有这样的事？简直大逆不道！”

    “皇帝急什么！”太后呼吸急促，加重语气道，“沈提督可有证据？”

    沈玹道：“徐州刺史已被本督拿下，至于兵部这边的漏洞，若陛下允许，臣一查账本便知。”

    萧桓立即道：“朕准奏！”

    “皇帝！”太后咬牙，想要制止，却已经晚了。

    萧桓被吓得一抖，忙坐回龙椅上，委屈道：“母后，朕说错什么了吗？”

    皇帝金口玉言，圣谕一出，覆水难收。

    沈玹一撩披风单膝跪拜，缓缓抬眼道：“臣，领旨。”

    私吞军银、倒卖兵器乃是诛九族的重罪，兵部尚书连坐同罪，少不得要革职查办。梁太后无力地靠在凤椅上，十指紧握成拳，尖利的指甲刺入肉中。

    哀家的兵部，算是彻底完了……

    她恨得发抖：好你个沈玹！霍骘不过是朝你放了两支冷箭，你便变本加厉地还给哀家了！就让我们走着瞧，谁能压得过谁！

    沈玹下朝回到东厂，刚下马，门外扫雪的吴有福便笑眯眯地迎了上来，禀告道：“大人，长公主在房中等候您多时了。”

    萧长宁？

    该不是又要向他讨要出府的手令罢？

    沈玹心中闪过一丝疑惑，面上不动声色，淡淡地‘嗯’了声，将马缰绳交到吴有福的手里，命令道：“让蒋射随着方无镜去兵部走一趟，将兵部的人全带回东厂监管，一个不落。”

    吴有福领命，退下安排去了。

    沈玹定了定神，踩着积雪径直朝后院寝房走去。

    此时雪霁天晴，屋檐藏雪，到处一片雾蒙蒙的白。萧长宁穿着一身烟霞色的礼衣，盘着精致而庄重的发髻，画着明艳的妆容，正仰首站在廊下，望着檐下的冰棱出神。

    她的明艳与雪的淡雅融为一体，美得像是一幅隽雅秾丽的工笔画。

    沈玹不由地放缓了脚步，唯恐自己的满身肃杀惊扰了画中美人。

    头顶的树枝不堪积雪的重负，咔嚓一声折断，雪块坠落，惊醒了萧长宁。她回过神来，看见了沈玹站在庭前的积雪中，不由微微一笑。

    那个笑很浅，但沈玹还是看见了。三个多月了，这是沈玹第一次看见她如此明艳而又羞怯的笑容，鲜活万分。

    他默然地伫立在雪地里，阴郁的心情也随着她这抹纯净的笑容消散，拨云见月。良久，他才迈动长腿，朝廊下的长公主走去。

    “进屋来说。”他解下披风，示意萧长宁进屋。

    这次，萧长宁并无丝毫犹疑，坦然迈进了这间她曾经避之不及的房舍。

    “你送我的那些东西，我都见着了。”萧长宁站在他身后，轻而平静地开口，“以后不用花这些银两，宫中的样式比民间的新颖，本宫不缺这些。”

    沈玹一顿，将披风随手搁在案几上，方盘腿坐下，朝她笑道：“今日长公主如此乖巧，是有何事相求？”

    萧长宁咬了咬唇。

    片刻，她下定决心似的朝他走了两步，那双总闪着怯懦而灵动的光芒的眼眸，此时满是坚定，一眨不眨地凝望着他。

    而后，在沈玹略微讶然的目光中，她双手交叠置于额前，缓缓屈膝行了至高无上的大礼。

    “沈玹，我们结盟罢。”

    作者有话要说：                长公主：沈玹，我们结盟罢。

    厂督自动替换成：沈玹，我们结婚罢。（(*^▽^*)想想就很开心呢！）

    谢谢梦唯憩息、小琼羽、廿草、athlan30027、二狗砸等小可爱投喂的营养液~

    谢谢大家的支持，鞠躬！


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