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    郑秀神色一松，她挺起身子打量了一会儿，突然咦了一声，几步走到胡百灵身边，惦着脚去摸他的额头：“叔叔的头上的伤是怎么回事？”

    “不碍事，不碍事。”

    被一个十来岁的小女孩摸到脸上，胡百灵有点手忙脚乱，当初郑秀还在襁褓，自己还抱过她，郑秀是五旗的大盟主不假，但也是自己的侄女辈儿，现在询问，自己哪儿还有脸回话。

    查小刀只得开口：“我见到海上有打咱旗的船来，为了打听龙头消息，一时孟浪独自登船，胡统领以为是贼人，与我发生了一点推搡。对不住了胡老哥。”

    郑秀一扭头等着查小刀，颦眉道：“查大哥这样鲁莽，是觉得我们郑氏旧门好欺么？”

    查小刀无奈，只得连连作揖赔罪，没等他说话，胡百灵急忙开口：“都是自家兄弟，事急从权，我理解查统领的难处。”

    郑秀鼓着腮帮子，半天才勉强说：“这便罢了。”

    她一手拉查，一手拉胡，眼圈发红：“眼下红旗正值危急存亡，天保哥下落不明，叔伯们零散各方，婆罗岛是宝船王林阿金的地盘，这一去凶吉未卜，秀秀方及金钗，一点谋断心思在大人眼里不值一哂，能维持局面，全赖哥哥伯伯爱护宽容。眼下你我若不能合力一心，红旗五代基业，只怕要毁于一旦了。”

    这番话听得胡百灵心胸直欲喷薄，满脸涨红，他如何应对不提。

    查小刀颇为赞叹地看了郑秀一眼，他早知道这女孩年纪虽小，却能独当一面。单凭她能瞒着红旗诸老另起炉灶，私底下笼络了阮氏兄弟这样的安南异人就可见一斑。这次三言两语就安抚了胡百灵，更显出不凡。

    “胡叔叔，你和薛小哥回来的正好，我正有一桩要紧事没合适人手，现在你们回来，真是解了我的燃眉之急。我打算叫你们先行去婆罗岛，替我问候宝船王。也探一探他的口风……还有婆罗岛的虚实。”

    郑秀嘴上不说，心里还藏着一层意思，是尽量延缓天保仔失踪的消息扩散，虽说纸包不知火，但对于久经海上的红旗海盗们来说，在暴风雨中失踪，这几乎可以宣告天保仔的遇难，现在的红旗，还是不要承受这样的噩耗的好。

    “没问题，包在我身上。”胡百灵连连点头，又皱眉说：“不过宝船林氏昔日叛出郑国公门下，和我们这些郑氏遗将素来不睦，小霸的性子又粗梳，我怕……”

    郑秀对这些陈芝麻烂谷子的事不感兴趣，顺势点头“既然如此，我想叫查大哥陪你去。”

    查小刀本来在想李阎在大漩涡失踪的事，听到郑秀要自己做去婆罗岛的先锋，一时为难，李阎可是要他看好郑秀的。

    可没等查小刀说话，郑秀率先道：“我身边有高里鬼守护，一干弟兄忠心赤胆，反倒是婆罗岛，我听说婆罗岛上除了宝船王的势力以为，还有信奉邪神的各种土人部落，连东印度公司也有军队驻扎，局势错综复杂，查大哥你若不能在婆罗岛为我红旗开辟一片新土，我等真成了丧家之犬了。”
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