李秋芳是个聪明的女人，论理这种阴谋败露后就哭天抢地的戏码不该在她身上上演。然而人有时便是如此，哪怕理智告诉自己一切都完了，再做什么都没有用，还不如保持一点优雅风度。可感情上就是没办法接受这样的结局，只要一想到那些权力金钱，种种美好的事物就要得而复失，便无法忍受，不由自主就要做出些举动，只希望能够在灭顶之前抓住一根救命稻草。

    荆泽铭一言不发，面对这样狼狈的李秋芳，他眼里一片空寂。

    过了许久，世子爷方轻轻叹一口气，喃喃道：“秋芳，你害得我好苦。”

    说完他便转过身，任李秋芳在后面怎样哭叫呐喊，也没有半丝犹豫回头，就这样被双喜双福搀扶着，踉踉跄跄地离去了。

    “表哥……”

    李秋芳的尖叫声撕心裂肺，直入云霄，在这寒夜里，惊起无数鸟雀。

    下人们呆呆站在院子里，看着这位在方采薇离去后一步一步向上爬，最终以亲戚身份掌管了府中大权的表姑娘。她创造了一个奇迹，但很可惜，如今奇迹终归破灭。

    眼看她起高楼，眼看她宴宾客，眼看她楼塌了。

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    “什么？李秋芳和翠竹都死了？”

    一大清早，方采薇刚刚梳洗完，吃了早饭，就听人说荆初雪来了。她不由十分纳闷，暗道这个时辰，那是天不亮就往这边赶了吧？不知府里发生了什么事。

    因连忙出去迎接，还不等进屋，就听三姑娘禀报了一个晴天霹雳般的消息。

    “是啊。”荆初雪叹了口气：“她从前在何府的行迹都败露了，这其实也无妨，大不了将她撵出去，在娘家再怎么辛苦，总不至于让她饿死就是。但千不该万不该，她不该害死二嫂……”

    “啊？二弟妹真是她害死的？”

    又一道霹雳在头上炸响，荆初雪点点头，苦笑道：“当日我和嫂子就有怀疑，只是怎么也没想到，这怀疑竟然成真了。我只是奇怪，论理害死二嫂后，以李秋芳的个性，就该趁热打铁，将这事儿往你头上引，当日咱们也是这样猜测的，却不知为何后来竟没了动静。”

    方采薇出了一会儿神，叹息道：“她是个真正的聪明人啊，既然火没烧到她头上，也就没有必要多此一举，把这事儿往我身上引，毕竟我已离府，强往我头上泼脏水的话，倒容易弄巧成拙。”

    荆初雪默然半晌，点头道：“要这么说，她当真算是个聪明人了。”

    方采薇叹了口气，淡淡道：“这么说，她是因为从前做过的事情败露，所以知道没有活路，这才自杀的吗？”

    荆初雪道：“应该是吧。昨晚大哥回去，没让双喜双福立刻去禀报老爷太太，只说他们都睡下了，莫要惊扰。结果四更天不到，就有人报说她和翠竹都悬梁了，把府里的人都惊动了，双喜双福这才说了事情经过，我安慰了老太太太太，便赶来和你说。”

    方采薇摇摇头，叹息道：“李秋芳，当真是个聪明绝顶的女子，若不是她太贪心，总想依靠过去的感情取我而代之，以老爷和你哥哥对她的歉疚之情，以她的聪明才智，她其实可以过得很好。不说别的，就说她当初在娘家被嫂嫂嫌弃，你哥哥让她搬出来，那会儿她若不是想方设法要进侯府，只要和你哥哥开口，让他买下富贵苑给她打理，想必你哥哥二话不说就会同意，到现在她也可以做个自由自在的富贵女子，结果，就因为贪心，竟落得这么个下场。”

    荆初雪苦笑道：“当局者迷，再者她终究是和我大哥哥有情，自然不甘心，以为能扭转乾坤，名利情爱都收入囊中，谁知到最后，却只是竹篮打水一场空。”

    方采薇摇头道：“也未必，我倒没看出她对你哥哥有多少感情。即便是有，想来这感情也终究比不上她的富贵荣华重要，不然当日在何家，又怎能曲意逢迎，同何富贵好的蜜里调油一般？说到底，她这样步步为营机关算尽，其实正应了一句话，叫做‘身后有余忘缩手，眼前无路想回头’，可到了这个地步，大错已成，哪里还有回头路？她若没害死二弟妹，或许还有一条活路，偏偏手上沾惹了人命，二弟妹也是，当日李秋芳刚刚进府，她自以为可以联合对方排挤我，却不知是引狼入室。”

    荆初雪笑容越发苦涩，轻声道：“我离开府里的时候，大哥哥闭门不出，我想现在最难受的人应该就是他了，不是当日他不听你的劝告，一意孤行，接李秋芳进府，二嫂又怎会死？”

    方采薇道：“你也劝劝世子爷，这事儿和他其实没什么关系。虽然我同他和离，但那只是因为我知道李秋芳是什么样的人，知道她进府后，我和她之间必定不能和平相处，与其闹得鸡飞狗跳，不如退一步海阔天空。我生他的气，只是因为李秋芳不值得他费心帮忙，而不是说他帮忙这件事本身是错的。其实你哥哥这样的男人，能如此有情义，倒是一件好事儿。最后闹成这样，和他又有什么关系？李秋芳和二弟妹都是贪权恋钱之人，她们之间本就有一番争斗，二弟妹自觉身份比李秋芳高，非要拿她当下人使唤，这才为自己埋下杀身之祸，这些你哥哥又全不知情，不必太自责了。”

    荆初雪道：“道理如此，但只怕大哥哥这会儿不会如此想，这事儿打击太大了，我只怕他那样一个铁骨铮铮的人，未必能熬得过去，别再大病一场，可就糟糕了，眼看着春闱就在眼前，他错过这一科，以后怕是再没什么机会。”

    方采薇对此倒不怎么在意，淡淡道：“这算什么？他又不是没有功名官职在身，为什么一定要下场考呢？难道还能夺个状元不成？就算是夺了状元又如何？做文官难道会比做武将更舒服？”