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    秋娘这几天就不相同，她本来不就是软弱女子，若不然也不会支撑起来采茶纺丝摆馄饨摊子了，不过石桂怕她难受怕她伤心，可伤痛是免不得的。

    就好像王娘子那样，王娘子虽是被丈夫卖掉的，可也一样对丈夫抱过希望，石桂问她怎么当初不合离，王娘子红了眼眶：“我只盼着他是能收心的，只要待好他好了，人心总是肉长的，女儿孝顺他，他总得有点良心，哪知道他早就不是个人了。”

    说到后来越是咬牙切齿，还在恨丈夫差点儿把女儿卖去了脏地界当暗门子，秋娘很是可怜她，便是为着自己也差一点落到那样的命运，看着王娘子，再想到自家，纵是秋娘也会劝她：“你如今自己能挣能养活女儿，是不必再去看人眼色吃苦头，松箩还指望着你呢。”

    一样有儿女的人，又是一样遭过罪，王娘子若不是一向软弱了，也不至叫丈夫欺负成这个样子，她自家也跟秋娘说：“咱们村里头也不是没有拿着菜刀就跟男人拼的，悍妇就悍妇，自家日子得过，我柔顺了一辈子，差点儿连女儿都保不住，还有什么活头。”

    秋娘触中心事，两个说着便一道垂泪，王娘子好容易摆脱了丈夫，眼前就是一片光明大道，石桂许了她能赎身，还能送松箩去读书，她再没了牵挂，哭也是哭得一时，抹了泪就又笑起来，秋娘看她都立起来了，自家还有什么立不起来的情由。

    王娘子母女越是能干辛苦，秋娘看在眼里就越是有干劲，买了屋子才几天，她已经快手快脚把瓦补了泥补了，还预备着叫人重新粉一粉，好容易在穗州有个家，她得办得齐齐整整的，比原来在

    兰溪的时候日子过得好上百倍。

    石桂就是看她这两天脸上光彩都多了，才敢拉了她来，跟工人讨价还价，面嫩的妇人岂不可欺，石桂还怕她受了欺负，跟着一看，秋娘办得很是妥当，这些个工人，跟原来祠堂里头那些想多拿几个馒头的妇人也没甚个分别。

    秋娘先还喝一口茶，嚼些干丝，越听越是不动，待听见要把女儿卖了当丫头，眼泪立时下来了，看着上头小媳妇打扮的女子领着一个孩子，后头的画布又画了村落石桥，她哪里还忍耐得住。

    到了这会儿，才知道这一出书说的是自家事，抬起眼来看看石桂，攥了她的手，坐在秋娘身旁的妇人也一样拿帕子擦泪，团圆记听的女人比男人多，打赏的也多是女子，陪掉许多眼泪，连看带骂，听完了还要再听。

    秋娘却是实实在在替自己在哭，待听见人贩子要把那个男孩儿卖到脏地方去，秋娘浑身都在打抖，石桂站在她身后，两只手撑着她的肩，不时拍一拍她。

    这场说完，结局如何还得明儿再说，秋娘好容易忍住了哽咽问结局如何，坐在她身边的妇人便道：“老天不长眼，那恶婆婆竟叫汉子寻回来，还想着一家子团圆呢，男人。”

    秋娘呆坐着不动，后头是唱本地戏曲，是老曲目了，听的人不如听书的人多，位子一空，石桂就坐到秋娘身边，秋娘喝了半杯茶，把心里那股劲儿压下去，没受过委屈的孩子才哇哇的哭，似她这样吃了这许多苦头的，眼泪反而拧不出来了，掉了一回泪，就收住了，喝着凉茶看着石桂：

    “你不是今儿听见的，可知道许久了是不是？”

    石桂干脆认了：“是，我怕娘受不住，一直不曾说，拐子拘了她，让她帮着张罗衣食，为虎作伥，叫知府抓着了。”
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