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    万事开头难，头都开好了，后头就不会差，码头工人吃饭很快，石桂几个才把饭吃完，大发就推着车回来了，饭卖了个空，钱匣子也是满的，那些工人一天做工，本已经累极了，能送饭上门比什么都强，何况味道还好，价钱又公道。

    二百份一口气就卖空了，刘阿旺收的钱，这些人他都熟，眼儿一扫就知道哪一个拿饭，先拿了吃着，再一个个去收钱。

    石桂说那钱半月一结，替他记录在帐册上，二百份就是四十文，半个月就是六钱银子，大发点了头，天天还管着他们爷俩两顿饭，又给他开工钱，这银子可不好赚。

    “第一天也没预备什么，等咱们开张一个月，我来开庆功宴。”石桂笑盈盈的，松箩眼睛里也全是笑意，趁着天还没黑，王娘子跟松箩两个收拾，石桂秋娘还回家去。

    这么一来一回的，路且走得远，天色又暗，一日两日也还罢了，起早贪黑的，人也支撑不住，秋娘便道：“等饭铺里再攒些钱，咱们就也在那地方典个屋住。”

    饭铺的房子是租的，价钱就高些，要是典来的房子有个二十两能住好些年，若是房主人立了典又赎不回来，可就赚了大便宜。

    石桂听着就笑：“娘也不看看这是什么地儿，不是那等滥赌败家的，只要有一双手，哪里就活不下去了，似王娘子这样，她不过一时难过，还找了我说月钱减半，算是赎身钱呢。”

    能当良民的，哪一个肯入贱籍，秋娘点了头：“找个中人看看也好了。”她不肯寄人篱下，叶文心叶文澜两个越是客气，秋娘就越是不愿意留得久。

    石桂一手拉着秋娘一手挽了绿萼：“我知道啦，咱们必能出来自立门户的。”有一个小院子，立个葡萄架，种上石榴花，有天井有凉棚，这样的院子纵小些也是极好，眼下没钱，总有有钱的一天。

    秋娘听她说着小院子，越是听眉头越是舒展，这样好的意思也不愿意再提起丈夫让女儿忧心，托人往西人堂去寻了，却没半点消息传出来，虽是笑，眉间也还是有忧色。

    石桂看出来却不说破，说得越发详细，甚个地方搭竹架晒衣，甚个地方把开井台，穗州多雨，怕井台进水，上头还得搭个小亭子挡雨，东西屋住人，北屋给喜子读书用。

    三个人慢慢悠悠往家走，阿珍在门上等着，看见她们回来了，这才松一口气，嘴里还叽叽咕咕听不懂的话，石桂倒已经明白几分，晓得是灶上等着，赶紧告诉她已经吃过了。

    还说往后都不必再留饭，阿珍点点头又摇摇头，指一指内院，石桂累得腿都抬不起来，在宋家就是做活也是轻省活计，从没有这样从早累到晚的。

    可知道叶文心找她，还得过去，看见书屋里头点了蜡烛，一进门就看见刻好的铜板铺在桌上，叶文心一抬头就冲着她笑，待石桂进近了，她鼻尖一皱，笑道：“你这是掉进肉汤里不成？”

    在厨房里熏了一天，可不就是个味儿，石桂还想着回去洗澡呢，才要答话，就被铜刻板给迷住了：“这就是印厂里刻的？”
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