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    她坐在葡萄架子底下做起针线，一面扎针一面道：“才刚进院的小丫头子，不是管事妈妈的亲戚也上不去，我出来的时候院里头洒扫的小吉祥扫院都扫了五六年了。”

    菱角又问甚是扫院，石桂看看她粉嫩嫩的脸儿：“天不亮就要起来，若是扫主院也还罢了，要是扫大园子，何处有落叶，何处有枯藤，都得你来清理，春秋到也罢了，寒暑天最难忍，雪天还得时时扫雪，防着谁有兴致进园逛一圈，踩了雪那可都是你的事儿。”

    菱角鼻子一噏，舌头都不会动了，石桂又加上一句：“夏日里起早些便罢，冬天哪个手上不生疮，冻掉掉手头，你睡到甚时候起，丫头们当差还能似你的？”

    菱角呆在亲娘身边，随心所欲想睡便睡，刘婆子嘴上说她，也拿她没法子，还是跟着叶文心学了字，这才早起，听见天不亮就要起来，先乍了舌头：“当差真个这么苦？”

    石桂抖一抖衣裳：“你去了，再哭鼻子也回不来。”

    叶文心在屋里头听见了，倒笑了声：“你可别吓跑她了。”招手把菱角叫到身边，那字帖也给她做了一份，叫她自家去写，手上做着活计，心却定不下来，也不知道叶氏的病好上些没有。

    春燕进城的时候，天色还早，詹家再富裕也是没马车的，她坐在驴车上，一路都有人看，她却半点不觉得，盯着丈夫赶车的背影，咬了唇儿，若想回去，就得哄着丈夫也到城里来当差，可他学的就是庄头上的事儿，管事帐房都不成，可离了叶氏，她又实在心不安，繁杏也要嫁了，叶氏身边离了人，病症可怎办。

    门子上的人先看见驴车还呼喝，等看见是春燕，这才笑开一张脸，春燕拿眼儿斜他们，知道他们平日里守着大门要门包，见是驴车这才拿大，也懒怠说他们什么，小厮自有伶俐的去告诉叶氏，春燕都没在门上等，立时就进去了。

    詹江陪着她到二门上，春燕家里来了人接他，院子他是进不去的，便先跟着去了春燕家拜会岳父岳母，春燕手上拿着一包衣裳拎着食盒，还没进院子就有小丫头撵上来替她拿，春燕随手给了她一个喜包，里头裹着糖和喜钱，小丫头子欢天喜地，不住拿眼儿打量她

    。

    叶氏知道她今儿回来，掐着点儿起来梳头穿衣，繁杏劝了又劝，她只是摆手：“是她的大事，躺着成什么模样。”

    到底起来了，春燕一见眼眶就红，嗔了繁杏一句：“跟我还外道了，怎么能叫太太起来等我。”说着就给叶氏磕头，泪珠儿滚滚落在红裙子上。

    繁杏笑一声：“这可了不得了，新女婿待姐姐不好，这是指着太太出头呢。”小丫头子们都挤在门廊上笑，春燕也知道她是打趣两句松快一回，冲她啐了一口，叶氏拉她起来，往后她就不是丫头，在叶氏跟着也能有座了。

    淡竹抱了绣墩来，春燕扶着叶氏往南窗边坐下，桌上摆了五色攒盒，福橘桃杏，栗子大枣，橙片杨梅红白石榴，石菊还端了枣儿甜汤来，奉给春燕：“姐姐甜甜口。”

    春燕就笑：“你们这是拿我当拜年的来了。”说着接了碗，一口喝了个干净，眼圈又回起来：“往后太太这儿的甜汤我也就少喝了。”
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